พืชและสัตว์

มีคนเคยถามผมว่า ทำไมหนูตัวใหญ่ที่ดูน่ากินอย่าง คาปิบารา (Capybara) ไม่โดนจระเข้กิน ทั้งๆ ที่บางทีก็เห็นมันว่ายน้ำใกล้ๆ จระเข้ แถมหนูตัวนี้ไม่ดุร้ายเท่าพวกนากแม่น้ำอีก แต่น้าๆ อาจไม่รู้ว่าคาปิบารา ถูกพูดถึงอย่างมากในเรื่องพลังความเป็น "เพื่อน"

ก็พอจะรู้ว่าสัตว์ตัวเล็กๆ อย่างมด หรือ ด้วง คือสัตว์ที่ทรงพลัง แต่คำว่าทรงพลัง เมื่อเทียบกับน้ำหนักตัวเท่านั้น ถ้าจะให้เห็นภาพ ให้ลองคิดว่ามนุษย์ทั่วไปที่มีน้ำหนัก 60 กิโลกรัม อาจยกน้ำหนักได้ประมาณ 50 - 100 กิโลกรัม

สัตว์บนโลกนี้ได้ผ่านเส้นทางวิวัฒนาการมาอย่างยาวนาน ทุกอย่างเริ่มต้นจากท้องทะเลเมื่อเกือบ 500 ล้านปีที่ผ่านมา ช่วงเวลาที่ยาวนานได้สร้างชีวิตรูปแบบต่างๆ ขึ้นมากมาย

สัตว์เลื้อยคลานอย่างกิ้งกาจะมีหลายชนิดที่สามารถปรับเปลี่ยนสีตัวให้เหมาะกับถิ่นที่มันอยู่ แต่กับเจ้ากิ้งกาที่มีสีเหมือนใส่ชุดคอสตูมสไปเดอร์แมน "ตัวผู้" จะมีสีหลักเป็นสีแดงและน้ำเงิน เดี๋ยวเรามาทำความรู้จักเจ้ากิ้งกาชนิดนี้กัน

อยากบอกว่าฮิปโปคือสัตว์ที่แข็งแกร่งจริงๆ และก็คงเคยได้เห็นคลิป หรือเรื่องราวที่ฮิปโปโดนฝูงสิงโตไล่กัด หรือโดนแม้แต่โดนช้างไล่เตะ แต่มันก็ยังรอดมาได้ แต่อย่าเพิ่งคิดว่าแค่ไฮยีนากัด น้าๆ อาจไม่รู้ว่าไฮยีนา

เคยได้ยินมานานแล้ว กับวิธีที่พ่อและแม่นกเงือกเลี้ยงลูก โดยการที่ตัวเมียจะเข้าไปกกไข่ในโพรงแล้วใช้โคลนหรือมูลสัตว์มาปิดปากโพรงเอาไว้ โดยจะเหลือแค่ช่องแค่พอที่ตัวผู้ส่งอาหารให้เท่านั้น

ถ้าพูดถึง “โรดรันเนอร์” หลายคนน่าจะคิดถึงภาพของการ์ตูนไล่จับระหว่างหมาป่าไคโยตีกับนกที่โด่งดังของ Warner Bros. แต่ขอให้ลืมภาพนั้นไปซะ ใช่มันเป็นนกแต่มันไม่ได้มีขาที่ยาวเหมือนนกกระจอกเทศ หรือหางสีน้ำเงิน

คลิปนี่ดีมากๆ อยากให้ได้ดูกัน เป็นการใช้หุ่นยนต์ฮิปโป เพื่อเข้าไปทำหน้าสอดแนมภายในฝูงของฮิปโป ซึ่งแน่นอนว่ามนุษย์ไม่สามารถเข้าไปใกล้ในระยะนี่ได้ เพราะฮิปโปเป็นสัตว์ที่ดุร้าย แล้วยังไม่สามารถคาดเดาสิ่งที่มันจะทำได้ง่ายๆ อีกด้วย

น่าจะเคยได้ยินกันมาบ้างว่า เสือดำแท้จริงแล้วก็คือเสือดาว แต่มันเพราะอะไรที่ทำให้เสือดาวกลายเป็นเสือดำไป แต่เมื่อผมเริ่มค้นหาคำตอบเพื่อมาทำเรื่องนี้ให้ได้อ่านกัน ก็พบว่ามันไม่ได้มีแค่นั้น

ก่อนที่พวกมันจะถูกล่าจนสูญพันธุ์ ไทลาซีน หรือที่รู้จักกันในชื่อว่า เสือแทสเมเนียหรือหมาป่าแทสเมเนีย ซึ่งเป็นสัตว์นักล่าที่มีกระเป๋าหน้าท้องที่ใหญ่ที่สุด แต่อย่างไรก็ตามจากผลวิจัยล่าสุดชี้ว่าพวกเรารู้แค่เพียงครึ่งเดียวเกี่ยวกับนักล่าชนิดนี้เท่านั้น