แม่น้ำสายนี้ถูกค้นพบโดยนักวิจัยที่ Imperial College London, University of Waterloo, Canada, Universiti Malaysia Terengganu และ Newcastle University ในการศึกษาครั้งใหม่ ทีมวิจัยได้ใช้แบบจำลองและข้อมูลธรณีฟิสิกส์ จากการสำรวจเรดาร์ทางอากาศ เพื่อวัดขนาดและพลวัตของแม่น้ำขนาดมหึมาแห่งนี้
“ผลการวิจัยของพวกเขาแสดงให้เห็นว่าแม่น้ำแห่งนี้ทอดตัวยาวไปประมาณ 460 กิโลเมตร (286 ไมล์) ขนส่งน้ำจืดขนาดใหญ่ที่ความดันสูง”
“เมื่อเราค้นพบทะเลสาบครั้งแรก ที่ใต้น้ำแข็งแอนตาร์กติกเมื่อ 2 – 3 ทศวรรษก่อน เราคิดว่าพวกมันถูกแยกออกจากกัน แต่ตอนนี้เราเริ่มเข้าใจแล้วว่า จริงๆ แล้วยังมีระบบที่มองไม่เห็นอยู่ด้านล่าง ซึ่งเชื่อมต่อกันด้วยเครือข่ายแม่น้ำขนาดใหญ่ ไม่แปลกที่เราไม่เคยรู้ เพราะมีแผ่นน้ำแข็งหนาเป็นพันเมตรอยู่ด้านบน” ศาสตราจารย์มาร์ติน ซีเกิร์ต ผู้ร่วมวิจัยจาก Grantham Institute ที่ Imperial College London กล่าวในแถลงการณ์
แม้ว่าการค้นพบครั้งนี้จะน่าตื่นเต้นเพียงใด แต่แม่น้ำที่ไหลอยู่ใต้น้ำแข็งอาจทำลายแผ่นน้ำแข็ง เพราะมันจะเร่งการสูญเสียน้ำแข็งเมื่อสภาพอากาศอุ่นขึ้น นักวิจัยยังสนใจที่จะดูว่า การมีอยู่ของแม่น้ำอาจส่งผลต่อการคาดการณ์ว่าแอนตาร์กติกาจะเปลี่ยนแปลงอย่างไร เมื่อเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
