และในขณะที่ปฏิบัติการล่าสุด ที่เพิ่งเกิดขึ้นในช่วงเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา เป็นการย้ายแรดขาว 30 ตัว จากแอฟริกาใต้ไปยังประเทศรวันดา มันเป็นปฏิบัติการเคลื่อนย้ายแรดครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา
เป็นการเดินทางมากกว่า 3,400 กิโลเมตร (ประมาณ 2,113 ไมล์) เพื่อย้ายแรดขาวไปยังบ้านใหม่ที่ปลอดภัยกว่า ที่อุทยานแห่งชาติ Akagera ซึ่งผู้สนับสนุนหวังว่าสัตว์เหล่านี้จะสามารถสร้างฐานที่มั่นในการเพาะพันธุ์ใหม่ และหลบเลี่ยงการรุกล้ำที่ทำให้สายพันธุ์ของพวกมันตกอยู่ในอันตราย
Peter Fearnhead ซีอีโอของ African Parks องค์กรไม่แสวงหากำไรกล่าวว่า “การนำพวกมันไปในพื้นที่ป่าที่ปลอดภัยและไม่เสียหาย มีความสำคัญต่ออนาคตของสายพันธุ์ที่อ่อนแอ เช่น แรดขาว ซึ่งอยู่ภายใต้แรงกดดันที่มนุษย์สร้างขึ้น”
กองทุนสัตว์ป่าโลกถือว่าแรดขาวอยู่อยู่สถานะการอนุรักษ์ “ใกล้ถูกคุกคาม” ซึ่งประเมินว่ามีประมาณ 18,000 ตัว อยู่ในพื้นที่คุ้มครองและเขตสงวนสัตว์ป่าส่วนตัว เจ้าหน้าที่กล่าวว่าการลดลงของประชากรส่วนใหญ่เกิดจากการรุกล้ำและความต้องการนอแรดของมนุษย์
แรด 30 ตัว แต่ละตัวที่มาถึงรวันดาเมื่อวันเสาร์ได้รับการติดตั้งเครื่องติดตามเพื่อให้สามารถตรวจสอบพวกมันได้อย่างต่อเนื่อง เจ้าหน้าที่ยังใช้หน่วยต่อต้านการลักลอบล่าสัตว์และการเฝ้าระวังด้วยเฮลิคอปเตอร์เพื่อปกป้องพวกมันอีกด้วย
ทั้งนี้สัตวแพทย์ผู้เชี่ยวชาญและคนอื่นๆ จะเฝ้าติดตามกลุ่มแรดที่เพิ่งย้ายมาทุกวัน ..ขณะที่พวกมันเข้ามาใช้ชีวิตที่ Akagera ซึ่งเจ้าหน้าที่หวังว่าพวกมันจะมีที่อยู่อาศัยที่ปลอดภัยยิ่งขึ้น
Ariella Kageruka รักษาการหัวหน้าเจ้าหน้าที่การท่องเที่ยวของ Rwanda Development Board กล่าวว่า “นี่เป็นโอกาสสำหรับรวันดาในการพัฒนาการอนุรักษ์แรดอย่างมาก โดย Akagera พร้อมที่จะกลายเป็นเขตรักษาพันธุ์ที่สำคัญระดับโลก สำหรับแรดดำและแรดขาวในปัจจุบัน”
การโยกย้ายนี้ดำเนินการโดย African Parks, Rwanda Development Board and and Beyond และได้รับทุนจากมูลนิธิ Howard G. Buffett
