เมื่อเร็วๆ นี้ “โอเอซิสแห่งชีวิต” ได้ถูกค้นพบใกล้กับมัลดีฟส์ ในระหว่างภารกิจการสำรวจ Nekton Maldives Mission ซึ่งเกี่ยวข้องกับรัฐบาลมัลดีฟส์ กลุ่มองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร Nekton และมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด
ด้วยความช่วยเหลือของเรือดำน้ำขนาดเล็ก Omega Seamaster II ทีมวิจัยจึงได้รับรายละเอียดเกี่ยวกับระบบนิเวศใหม่ที่โดดเด่นนี้ โดยการรวบรวมตัวอย่างทางชีววิทยา บันทึกวิดีโอและการทำแผนที่พื้นใต้ทะเลโดยใช้โซนาร์ประสิทธิภาพสูง
งานของนักวิจัยมุ่งเน้นไปที่ภูเขา Satho Raha ซึ่งเป็นภูเขาไฟที่ดับแล้ว และภูเขาไฟลูกนี้ก็ได้สร้างภูเขาใต้น้ำขนาดใหญ่ที่มีเส้นรอบวงประมาณ 28 กิโลเมตร
ระบบนิเวศที่เกิดขึ้นในบริเวณนี้ค่อนข้างมีความผิดปกติ เนื่องจากมีฝูงของสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กที่เรียกว่าไมโครเนคตอน (Micro-nekton) ซึ่งเป็นกลุ่มของสิ่งมีชีวิตที่มีขนาด 2 – 20 เซนติเมตร ที่ว่ายเป็นอิสระจากกระแสน้ำในมหาสมุทร ซึ่งดูเหมือนพวกมันจะติดแถวนี้ที่ระดับความลึกประมาณ 500 เมตร (1,640 ฟุต) .. หากเป็นปกติพวกมันมักจะอพยพลงไปลึกในยามรุ่งสาง แต่กับระบบนิเวศนี้พวกมันไม่ได้ลงลึกไปกว่า 500 เมตร
และเมื่อสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กจะรวมตัวกันที่นี่ ทำให้เกิดความหลากหลายทางชีวภาพที่ดึงดูดผู้ล่าขนาดใหญ่ เช่น ปลาทูน่า ฉลามเสือ ฉลามเหงือก ฉลามเสือทราย ปลาดุก ฉลามกัลเปอร์ ฉลามหัวค้อนสแกลลอป ฉลามไหม และฉลามหนาม … อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้รายละเอียดปลีกย่อยหลายอย่างของสิ่งที่เรียกว่า “Trapping Zone” นั้นไม่ชัดเจน
การท่องเที่ยวและการตกปลาเป็นหัวใจสำคัญของเศรษฐกิจมัลดีฟส์ ดังนั้นการทำความเข้าใจว่าทำไมฝูงปลาจึงเข้ามาในบริเวณนี้จึงมีความสำคัญอย่างมาก ในท้ายที่สุด! ข้อมูลจากการวิจัยนี้จะถูกนำมาใช้เพื่อสร้างพื้นที่ทางทะเลที่ได้รับการคุ้มครอง ..เพื่อให้แน่ใจว่าระบบนิเวศจะยังคงอยู่รอดและเจริญเติบโตต่อไป
