ยิ่งศึกษาฮิปโป ก็ยิ่งรู้สึกว่ามันแปลกและพิเศษ
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในแอฟริกา ตั้งแต่ปี 2013 มันเป็นการพานักท่องเที่ยวไปดูสัตว์ตามปกติ แล้วพวกเราก็ได้เจอกับอะไรที่แปลกๆ และไม่เคยเห็นมาก่อน นั้นคือ “ฮิปโปสัตว์กินเนื้อ กำลังเคี้ยวเนื้อ แต่นี่ยังไม่แปลกพอ เพราะมันกำลังกินเนื้อจากเหยื่อที่สิงโตล่ามา!”
จากภาพจะเห็นว่า ฮิปโปตัวใหญ่ตัวหนึ่ง กำลังร่วมโต๊ะอาหารเดียวกับสัตว์กินเนื้อที่แข็งแกร่งอย่างสิงโตอย่างน้อย 5 ตัว ..คำถามคือทำไม ฮิปโปถึงทำได้ และทำไมสิงโตจึงยอม?
ฮิปโปเป็นสัตว์ที่อยากรู้อยากเห็น
ความจริงแล้ว สิงโตไม่ได้ยินยอมให้ฮิปโปมากินเหยื่อของมัน หลังจากที่ฮิปโปเฝ้าดูการล่าเหยื่อของฝูงสิงโต และกำลังหมกหมุ่นอยู่กับการกิน แล้วด้วยความอยากรู้อยากเห็นของฮิปโป มันจึงเดินเข้าไปเพื่อแย่งชิงซากเหยื่อ
สิงโตแสดงท่าทีไม่พอใจ แล้วข่มขู่และคำรามใส่ฮิปโป ..แต่สำหรับฮิปโป ดูเหมือนมันจะไม่ได้กลัวสิงโตเลย นั้นเพราะความจริงแล้ว ฮิปโปเป็นสัตว์ที่ดุร้ายมากๆ มันไม่เพียงกัดได้รุนแรง แต่ร่างกายของมันก็แข็งแกร่งมาก มันเป็นเรื่องยากที่สิงโต 5 ตัวนี่ จะเอาชนะฮิปโปที่โตเต็มวัยได้ โดยที่พวกมันไม่บาดเจ็บ ..สุดท้ายสิงโตก็ต้องปล่อยเลยตามเลย
ไม่ใช่ครั้งแรกที่สิงโต ต้องกินอาหารร่วมกับฮิปโป
จริงอยู่ที่ว่าฮิปโปเป็นสัตว์กินพืช แต่รู้หรือไม่ว่าบ่อยครั้งที่มันล่าเหยื่ออย่างกวาง หรือทำแม้แต่แย่งเหยื่อจากจระเข้ไปกินซะเอง และเมื้อมันขึ้นมาบนบก มันก็มักจะเดินเล่นหาอะไรทำ และมันก็จะปะทะฝูงสิงโตบ่อยๆ บางทีมันก็ได้แบ่งอาหารจากสิงโต แต่บางทีมันก็ถูกกินซะเอง
ฮิปโปซอมบี้?
ฮิปโปแทบจะไม่มีอวัยวะในการย่อยเนื้อเลย ทางกายวิภาคของพวกมัน ชี้ให้เห็นว่ามันเหมาะกับอาหารที่ประกอบด้วยพืช เช่นเดียวกับวัว พวกมันมีกระเพาะอาหารที่ทำงานเหมือนโรงงานหมักที่ย่อยสลายหญ้าและดึงสารอาหารที่จำเป็นออกมา
Dr Joseph P. Dudley of the University of Alaska (ผู้เชี่ยวชาญด้านฮิปโป) ได้กล่าวว่า ทำไมมันต้องสนใจเนื้อมื้ออันตรายนี้ด้วย? ทั้งๆ ที่รอบตัวมันมีอาหารที่เหมาะสมกับฮิปโปอยู่เต็มไปหมด แต่ก็ยังพบประวัติว่าฮิปโปกินเนื้อมากขึ้นเรื่อยๆ มันอาจเป็นการกลายพันธุ์ จนกลายเป็นฮิปโปที่พิเศษ (ฮิปโปซอมบี้)
แม้จะมีทฤษฎีที่สนับสนุนเรื่อง ฮิปโปกินเนื้ออยู่ แต่ก็ยังต้องวิจัยอีกมากเกี่ยวกับเรื่องนี้ และเพราะฮิปโปเป็นสัตว์ที่ดุร้าย และยังมีจำนวนไม่มาก การศึกษาพวกมันอย่างใกล้ชิดจึงทำได้ยาก แต่ยังไงซะในอนาคตเราจะต้องรู้เรื่องของพวกมันยากขึ้น
