ฮิปโปที่ถูกเรียกว่า “ฮิปโปโคเคน” มันถูกนำเข้ามาในฐานะสัตว์เลี้ยงของ ปาโบล เอสโกบาร์ ซึ่งถูกนำตัวมาในโคลอมเบียในช่วงทศวรรษ 1980 พวกมันอยู่ในสวนสัตว์ส่วนตัวของ ซึ่งในตอนนี้มันมีอย่างน้อย 80 ตัว แน่นอนว่าฮิปโปฝูงนี้กระตุ้นให้นักชีววิทยาแสดงความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม และภัยคุกคามต่อความปลอดภัยของมนุษย์
“ถึงตอนนี้แม้ว่า ปาโบล เอสโกบาร์ จะตายไปแล้ว แต่ฮิปโปฝูงนี้ยังคงสร้างปัญหาใหญ่ให้กับโคลอมเบียมาอย่างยาวนาน พวกมันถูกทิ้งให้อยู่ในสวนสัตว์ โดยรัฐบาลพยายามจะย้ายพวกมัน แต่ทำไม่สำเร็จ เนื่องจากมันยากมากที่จะจับและขนส่งออกไป”
ความพยายามในการทำหมัน!
ที่ผ่านมารัฐบาลพยายามที่จะทำหมันสัตว์ร้ายพวกนี้ แต่การทำหมันด้วยวิธีผ่าตัดแบบดั้งเดิมนั้นอันตรายเกินไป เพราะฮิปโปเป็นสัตว์ขนาดใหญ่และยังดุร้าย ซึ่งที่ผ่านมาพวกเขาทำหมันได้เพียง 11 ตัว ตามรายงานของหน่วยงานท้องถิ่น
จนเมื่อต้นเดือนตุลาคมปี 2021 หน่วยงานด้านสิ่งแวดล้อมระดับภูมิภาค ได้ประกาศความพยายามในการควบคุมประชากรฮิปโป จนส่งผลให้มีฮิปโปอีก 24 ตัว ที่ได้รับการจัดการด้วยวิธีใหม่ นั่นคือการยิงลูกดอกที่บรรจุยาคุมกำเนิด มันปลอดภัยและราคาถูกกว่ามาก
“อย่างไรก็ตาม มันยังคงซับซ้อนอยู่ เนื่องจากผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้ใช้ยา 3 โดส โดยอิงจากการศึกษาและการเปรียบเทียบในสัตว์ขนาดใหญ่อื่นๆ เช่น ม้า”
หลังจากนี้นักวิทยาศาสตร์ต้องติดตามประสิทธิภาพของยา โดยการวัดระดับฮอร์โมนในอุจจาระของฮิปโป “นี่เป็นครั้งแรกที่เราดำเนินการตามขั้นตอนนี้ เราจะติดตามและตรวจสอบเพื่อดูว่าจะประสบความสำเร็จเพียงใด”
คอลเล็กชั่นฮิปโปของ เอสโกบาร์ เริ่มต้นด้วยตัวผู้เพียงตัวเดียว และตัวเมียสามตัว ภายหลังการตายของเขา สัตว์ต่างถิ่นชนิดอื่นๆ ถูกย้ายไปที่อื่น แต่ฮิปโปถูกทิ้งเพราะจับและขนส่งไม่ได้
ไม่นานนักพวกพวกก็เพิ่มทวีคูณ โดยกระจายไปทั่วลุ่มแม่น้ำมักดาเลนา จากบ้านเดิมของพวกมัน ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองเมเดยินไปทางตะวันออกราว 160 กิโลเมตร …โดยการวิจัยได้แสดงผลเชิงลบของฮิปโปที่มีต่อระดับออกซิเจนในแหล่งน้ำ ซึ่งอาจส่งผลต่อปลาและในท้ายที่สุดมนุษย์
ฮิปโปโคเคนยังเป็นภัยคุกคามต่อการเกษตรและความปลอดภัยของผู้คนในพื้นที่ โดยในเดือนพฤษภาคม 2020 การโจมตีของฮิปโปทำให้ชายอายุ 45 ปีได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่พวกเขาก็ไม่สามารถฆ่ามันได้ สุดท้ายทำได้เพียงทำหมันพวกมัน
