ตอนนี้ ‘ปลาซัคเกอร์จำนวนมหาศาล’ เป็นอันตรายต่อแมนนาทีในฟลอริดา

การตายของแมนนาที (Manatees) ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับความอดอยากเนื่องจากขาดหญ้าทะเลใกล้แหล่งหลบภัยน้ำอุ่น .. FWC กล่าว เจ้าหน้าที่สัตว์ป่าสอบสวนการเสียชีวิตอย่างครอบคลุมกำลังอยู่ในระหว่างดำเนินการ

ปลาดุกหุ้มเกราะ (Armored catfish) หรือที่บ้านเราเรียกปลาซัคเกอร์ หนึ่งในสัตว์รุกรานที่มีจำนวนมากในฟลอริดาเองก็เป็นอันตรายต่อแมนนาทีมากเช่นเดียวกัน โดยปลาซัคเกอร์ในฟลอริดาส่วนใหญ่จะเป็น “ปลาซักเกอร์ธรรมดา (Common sucker, Common pleco)”

แม้ปลาชนิดนี้จะกินแต่สาหร่าย แต่ก็ทำให้เกิดปัญหากับหนึ่งในสายพันธุ์ที่มีความเสี่ยงมากที่สุดของฟลอริดา เพราะเราสามารถเห็นปลาเหล่านี้เกาะหลังแมนนาทีได้หลายสิบตัว โดยกินสาหร่ายที่งอกอยู่บนหลังของแมนนาที “ลองนึกภาพว่าถูกยุงรุมเป็นฝูง นั่นคือสิ่งแมนนาทีรู้สึก”

ในช่วงฤดูหนาว แมนนาทีมักจะแสวงหาความอบอุ่นในแหล่งน้ำจืดตื้นๆ เช่นใน Caloosahatchee River แต่มันก็เป็นน่านน้ำเดียวกันกับที่ปลาซัคเกอร์พวกนี้อาศัยอยู่และพวกมันก็มักจะเข้ามารบกวนแมนนาที ..นักวิทยาศาสตร์อย่าง Dr. Missy Gibbs กังวลว่าสิ่งนี้กำลังจะกลายเป็นปัญหา

ปลาซัคเกอร์มีอยู่แทบทุกที่ แล้วมันก็เกาะติดกับแมนนาทีแทบทุกตัว เราสงสัยว่าพฤติกรรมแบบไหนที่จะกระตุ้นให้เกิดขึ้น มันรบกวนแมนนาทีมากแค่ไหน? Gibbs กล่าวว่า “เราพบว่ามันเป็นผลกระทบที่มีนัยสำคัญทางสถิติ แต่ปลาซัคเกอร์กำลังเปลี่ยนพฤติกรรมของพะยูนโดยสิ้นเชิง”

สภาพแวดล้อมน้ำจืดใน Caloosahatchee River เป็นที่อยู่อาศัยที่สมบูรณ์แบบของปลาซัคเกอร์พวกนี้ ซึ่งมีถิ่นกำเนิดในแม่น้ำอเมซอน และพวกมันก็เข้ามาในฐานนะสัตว์เลี้ยง “ฟลอริดาเป็นสภาพแวดล้อมที่ยอดเยี่ยมสำหรับสัตว์น้ำบางชนิด นั่นเป็นสาเหตุที่ทำให้เรามีผู้บุกรุกจำนวนมากในพื้นที่ เขาบอกว่าคุณสามารถหาปลาพวกนี้ได้เกือบทุกแหล่งน้ำจืด”

FWC กล่าวว่าปลาเหล่านี้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะกำจัด และด้วยปกติแมนนาทีเองก็มีภัยคุกคามมากอยู่แล้ว หากมีเรื่องปลาซัคเกอร์พวกเพิ่มเข้ามาอีก ก็ถือเป็นเรื่องใหญ่

อ่านเรื่องอื่น

• เรื่องน่ารู้ของ แมนนาที และ พะยูน ต่างกันอย่างไร

• ปลาซัคเกอร์ระบาดหนักกว่าไทย ก็ฟลอริดาเนียล่ะ