John Aristotle Phillips นักศึกษาระดับปริญญาตรีอายุ 21 ปี ในสาขาวิทยาศาสตร์การบินและอวกาศและวิทยาศาสตร์เครื่องกล ซึ่งได้รับการอธิบายว่า “underachieving” เมื่อเขาทำโครงการที่ทำให้เขาได้รับฉายาว่า “เด็กระเบิดปรมาณู”
ตามรายงานระบุว่าเขาได้ทดลองสร้างระเบิดนิวเคลียร์ โดยวิเคราะห์จากสื่อสิ่งพิมพ์ที่รัฐบาลสหรัฐฯ เผยแพร่ รวมทั้งจากห้องสมุดในโรงเรียนของเขา โดยเขาออกแบบระเบิดนิวเคลียร์ที่ใช้งานได้ และเขาก็สร้างมันขึ้นมาจริงๆ แม้จะมีขนาดเล็กก็ตาม
แน่นอนว่าเขาประสบความสำเร็จ นั้นเพราะนักวิทยาศาสตร์นิวเคลียร์ Dr. Frank Chilton เคยกล่าวว่า การออกแบบนี้ “รับประกันว่าจะใช้งานได้ดีทีเดียว”
ทั้งนี้นักศึกษาระดับปริญญาตรีคนอื่นๆ เคยพยายามทำโครงการที่คล้ายกันนี้มาก่อน แต่ก็ต้องประสบปัญหากับระเบิดธรรมดาในตอนแรกที่จุดชนวนให้เกิดคลื่นระเบิดเข้าหาแกนกลางของระเบิด จากประสบการณ์นี้ เขาได้โทรหาดูปองท์ เพื่อถามว่าพวกเขาใช้อะไรในการกระตุ้นระเบิด
ระเบิดของ Phillips ซึ่งเขาทำเป็นแบบจำลองที่ไม่ทำงานในห้องของเขา ในทางทฤษฎีน่าจะได้ผล และน่าจะมีพลังทำลายประมาณ 1 ใน 3 ของระเบิดนิวเคลียร์ที่สหรัฐฯ ทิ้งที่ฮิโรชิมาเมื่อสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 2
เพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากที่ส่งบทความไป เขาก็เดินทางกลับไปหามันในแผนกฟิสิกส์ และพบว่ามันไม่มีอยู่ที่นั่นแล้ว หลังจากที่เขาถูกสอบถามเกี่ยวกับรายงานที่เขาส่งมา ..เขาก็ตระหนักว่าข้อมูลที่เขาอาจเป็นความลับ
ต่อมา FBI ได้มาที่มหาวิทยาลัยและยึดเอกสารของเขารวมทั้งแบบจำลองที่เขาสร้างขึ้นในห้องของเขาด้วย
หลังจากจบเรื่องนี้ Phillips ก็กลายเป็นนักเคลื่อนไหวต่อต้านการแพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์ นั้นอาจเพราะเขารู้ว่ามันอันตรายและสร้างได้ง่ายแค่ไหน
