แมวที่บางครั้งถูกเรียกว่าเสือโคร่ง
แมวป่าสก๊อตแลนด์ เป็นแมวที่ขึ้นชื่อในเรื่องความดุร้าย และมักถูกเรียกว่า “เสือโคร่ง” ที่อยู่บนทีราบสูง และเป็นที่รู้กันว่าเป็นแมวที่ “ไม่สามารถทำให้เชื่องได้” และมันยังเป็นแมวที่กำลังมีปัญหาเรื่องจำนวนประชากร นั้นเพราะมันหายากซะยิ่งกว่าเสือโคร่งเบงกอลซะอีก
นอกจากพวกมันจะสูญเสียที่อยู่อาศัยแล้ว ยังเกิดจากการผสมข้ามสายพันธุ์ ซึ่งนักวิทยาศาสตร์คาดว่าอาจมีแมวป่าสก๊อตแลนด์น้อยกว่า 40 ตัว ที่เหลืออยู่ในธรรมชาติ และมีเพียงไม่กี่ตัวที่เป็นสายเลือด “บริสุทธิ์”
ลักษณะของแมว
ตามประวัติแมวชนิดนี้วิวัฒนาการมาจากยุโรปซึ่งถูกแยกออกจากช่องแคบอังกฤษเมื่อ 9000 ปีก่อน พวกมันเป็นสัตว์ใหญ่ที่สุดในตระกูลแมวป่าและมีขนาดใหญ่กว่าแมวเลี้ยงในบ้านถึงสองเท่า
แมวป่าสก๊อตแลนด์ ถือเป็นแมวป่าดังเดิม มันมีลายที่ชัดเจนแบบลายตาราง หางมีวงแหวนเป็นพวงปลายสีดำ มีลายที่แก้มและขาหลังไม่มีจุด และถึงมันแทบจะเหมือนแมวบ้าน แต่มันมีกระดูกแขนขายาวกว่า กะโหลกก็แข็งแรงกว่า ตัวก็ใหญ่กว่าแมวบ้านทั่วไปด้วย โดยความยาวของแมวป่าสก๊อตแลนด์ หัวถึงลำตัว (ไม่รวมหาง) ยาว 22-25 นิ้ว หางยาว 12-14 นิ้ว (แต่นี้อาจไม่ใช่ขนาดที่แท้จริง เพราะข้อมูลเรื่องขนาดยังไม่สามารถยืนยันได้)
โครงการ Wildcat Haven
เมื่อปี 2008 ได้มีการเริ่มโครงการอนุรักษ์เพื่อนำแมวป่าสก๊อตแลนด์ ออกมาจากขอบเหวของการสูญพันธุ์ โดยปัญหาหลักของมันคือสายเลือดของแมวป่าที่เป็นเอกลักษณ์นั้นกำลังจะหายไป เนื่องจากแมวเป็นสัตว์ที่สามารถผสมพันธุ์กับแมวสายพันธุ์อื่นได้ โดยเฉพาะแมวป่าสก๊อตแลนด์ยิ่งแล้วใหญ่ และยังมีแมวบ้านที่หลุดออกมาอยู่ในธรรมชาติ จนนักวิจัยกลัวว่าในช่วงสองสามชั่วอายุคนยีนส์แมวป่า “บริสุทธิ์” จะสูญหายไป
สุดท้ายสำหรับคนที่ต้องการศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับโครงการ “Wildcat Haven” คุณสามารถกดอ่านตามลิงค์นี้ ซึ่งจากการรายงานล่าสุด แมวชนิดนี้มีไม่ถึง 40 ตัวในป่า มันเป็นแมวที่ต้องการความช่วยเหลืออย่างเร่งด่วน
