เมื่อราวๆ 5 ปีก่อน การวิเคราะห์ฟอสซิลขนาดเล็กอายุ 540 ล้านปี จากประเทศจีน ได้สรุปว่า ตัวอย่างนี้เป็นตัวอย่างที่เก่าแก่ที่สุด ของอาณาจักรสัตว์ที่เรียกว่า Deuterostomes ซึ่งเป็นการจำแนกประเภทที่รวมสิ่งต่างๆ เช่น ปลาดาว, ไครนอยด์ (Crinoids) และรวมไปถึงสัตว์มีกระดูกสันหลังทั้งหมด
สิ่งมีชีวิตโบราณนี้ มีชื่อว่า Saccorhytus coronarius มันมีขนาดที่ใหญ่กว่าเมล็ดข้าวเพียงเล็กน้อย ความจริงมันดูไม่เหมือนสัตว์มีกระดูกสันหลัง มันไม่มีแม้แต่ก้น มันเป็นแค่ปากที่ใหญ่และดูเป็นหลุมเป็นบ่อ และยังเต็มไปด้วยรอยย่น
รอยย่นและรูเหล่านี้เรียกว่าคอหอยเปิด เป็นส่วนสำคัญของกายวิภาคศาสตร์ ในการวิวัฒนาการของ Deuterostomes ซึ่งทำให้ Saccorhytus กลายเป็นตัวแทนของอาณาจักรสัตว์กลุ่มนี้ นั้นเพราะมันเก่าแก่ที่สุด
และเมื่อมองใกล้ๆ กับตัวอย่างที่เพิ่งได้รับมาใหม่จำนวนหนึ่ง โดยใช้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนและรังสีเอกซ์ที่สร้างโดยเครื่องเร่งอนุภาค ซึ่งช่วยทำให้นักวิจัยเห็นรายละเอียดมากขึ้น และมันได้ชี้ให้เห็นว่า สิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาดนี้ อาจไม่ได้อยู่ในครอบครัวของสัตว์มีกระดูกสันหลัง
คำอธิบายล่าสุดทำให้เรามีความคิดที่ดีขึ้นว่า สัตว์จะมีหน้าตาเป็นอย่างไร ลำตัวยาวประมาณ 0.04 นิ้ว ของมันถูกยืดออกเล็กน้อย มีรูปร่างเกือบเป็นหยดน้ำ และยังมีเปลือกนอกสองชั้นที่แข็งแกร่ง ..รอบปากของมันมีรอยพับเป็นแนวรัศมีและวงแหวนของตุ่ม โดยมีก้อนนูนโผล่ออกมาจากด้านข้าง
ความแตกต่างทางกายวิภาคเหล่านี้ มีส่วนสำคัญในการกำหนดว่า Saccorhytus อยู่ตรงไหนของอนุกรมวิธาน โดยการการตรวจสอบโดยละเอียด ฟอสซิลเหล่านี้ไม่มีรอยพับและรูที่อาจแปรเปลี่ยนเป็นเหงือกและลำคอได้อีกต่อไป และมันก็ไม่น่าใช่บรรพบุรุษของเรา
ข้อสรุปของนักวิจัยในตอนนี้คือ Saccorhytus coronarius อาจอยู่ในเอคไดโซซัว ecdysozoan ซึ่งเป็นอาณาจักรสัตว์กลุ่มใหญ่ ซึ่งเป็นกลุ่มของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง ..แต่ในตอนนี้นักวิจัยยังไม่ทราบถึงตำแหน่งที่แน่นอนของ Saccorhytus ภายในต้นไม้แห่งชีวิต
