พืชและสัตว์

ประเทศจีน เป็นบ้านของปลาน้ำจืดหายากมากชนิดซะจน ไม่สามารถนับได้ด้วยนิ้วมือทั้งสองข้างได้ และหนึ่งในปลาที่แปลกประหลาดหายากที่สุดก็คือ “ฉลามปากเป็ดจีน”

ในบรรดาสิ่งมีชีวิตมนุษย์ฉลาดที่สุด แต่บางทีก็ทำเรื่องผิดพลาดอยู่บ่อยๆ พวกเรานำสัตว์หรือพืชจากพื้นที่อื่นเข้ามา เพราะคิดว่าดี แต่แล้วสิ่งที่นำเข้ามาก็ทำลายสิ่งที่มีอยู่แล้วไป เกี่ยวกับเรื่องนี้มีกรณีศึกษา เป็นเรื่องที่ชาวญีปุ่นแนะนำให้ชาวอเมริกันได้รู้จักกับพืชที่ชื่อว่าคุดสุ (Kudzu)

ก่อนอื่นต้องบอกว่าในช่วงร้อยปีที่ผ่านมา ไม่ได้มีเพียงแค่สัตว์ 17 ชนิดนี้ที่ถูกประกาศการสูญพันธุ์ไปแล้ว แน่นอนว่ายังมีอีกหลายสายพันธุ์ที่ไม่ได้พบเจอมาหลายสิบปี

ในโลกนี้มี "เครย์ฟิช" อยู่มากกว่า 500 ชนิด ที่คนไทยรู้จักมากที่สุดก็คงเป็น "กุ้งก้ามแดง" เพราะมันเป็นกุ้งที่สร้างความทรงจำที่ร้อนแรงให้กับผู้คนมากมาย บางคนถึงกับต้องหลั่งน้ำตา ส่วนผมก็ซึมไปพักนึง

นานแล้วที่นักวิจัยรู้ว่า ช้างหลายตัวมีพฤติกรรมไว้ทุกข์หรือแม้แต่พาลูกที่ตายแล้วเดินทางไปด้วย แต่ยังไม่เคยเห็นช้างที่นำศพของลูกไปฝังดิน และยังมีการส่งเสียงไว้ทุกข์เป็นเวลานานอีกด้วย

เทโรพอด (theropod) หลายชนิด ขึ้นชื่อในเรื่องแขนขนาดเล็กที่ดูไม่สมส่วนแม้แต่นิดเดียว ด้วยเหตุนี้จึงเกิดคำถามว่า แขนพวกนี้มีประโยชน์อะไร หรือเพราะแขนไม่จำเป็น พวกมันจึงวิวัฒนาการจนเป็นอย่างที่เห็น และเมื่อนึกถึงไดโนเสาร์ที่มีแขนขนาดเล็ก

มดไดโนเสาร์ หรือ ไดโนซอรแอนด์ (Dinosaur ant) แค่ชื่อก็บ่งบอกถึงความเก่าแก่ของมดชนิดนี้แล้ว โดยมดไดโนเสาร์จัดอยู่ในกลุ่มลาซารัสแท็กซอน (Lazarus Taxon) หรือก็คือ สิ่งมีชีวิตที่หายไปในช่วงเวลาหนึ่งหรือหลายช่วง จนคิดว่าสูญพันธุ์ไปแล้ว

ไดโนเสาร์เป็นคำที่ใช้เรียกรวมๆ ของสัตว์โบราณที่มีอยู่มากมาย ซึ่งส่วนใหญ่ก็สูญพันธุ์ไปแล้ว ส่วนที่รอดอยู่บางทีก็ถูกเรียกว่า ซากดึกดำบรรพ์ที่มีชีวิต

บนโลกมีสัตว์แปลกๆ และไม่ค่อยเป็นที่รู้จักอยู่มากมาย หนึ่งในนั้นก็คือสัตว์ทะเลอย่าง “หอยงวงช้างกระดาษ” ซึ่งผมเชื่อว่าหลายคนคิดว่า มันต้องเป็นหอยแน่ๆ

คุณจะไม่มีวันเห็นเห็ดงอกออกมาจากสิ่งมีชีวิตเป็นๆ ไม่ว่าจะในกรณีไหนก็ตาม ...นี่คือสิ่งที่นักวิจัยบอก! แต่เมื่อไม่นานมานี้ มีนักวิจัยได้ไปพบเข้ากลับกบตัวเล็กๆ ในป่าทางตะวันตกของอินเดีย