หนึ่งในอาหารโปรดของอเมริกา “เบคอน” อาจจะหายไปจากเมนูในแคลิฟอร์เนียในไม่ช้า ด้วยกฎหมายใหม่ที่บังคับใช้กฎระเบียบด้านสวัสดิภาพสัตว์ อาจทำให้ราคาพุ่งสูงถึง 60% และยังทำให้ผลิตภัณฑ์เนื้อหมูหายากในรัฐแคลิฟอร์เนียหรืออาจขยายไปทั่วประเทศ
วันที่ 1 มกราคม 2022 กฎหมายฉบับใหม่จะมีผลบังคับใช้ในแคลิฟอร์เนีย ที่กำหนดให้เกษตรกรผู้เลี้ยงหมูต้องจัดหาพื้นที่สำหรับปศุสัตว์มากขึ้น ซึ่งปัจจุบันมีเกษตรกรเพียง 4% ทั่วประเทศที่ปฏิบัติตามแนวทางเหล่านี้ มันจึงแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะหาเบคอนและผลิตภัณฑ์เนื้อหมูอื่นๆ ในรัฐเมื่อมีการบังคับใช้กฎระเบียบนี้
เรื่องนี้เริ่มมาตั้งแต่ปี 2018 ชาวแคลิฟอร์เนียสนับสนุนข้อเสนอนี้อย่างท่วมท้น ซึ่งเป็นโครงการริเริ่มด้านสวัสดิภาพสัตว์ที่ออกแบบมาเพื่อสร้างเงื่อนไขให้มีมนุษยธรรมกับสัตว์เลี้ยงในฟาร์ม สำหรับ ลูกโค ไก่ และหมู กฎเกณฑ์นี้จะส่งผลให้เพิ่มขนาดกรงสำหรับปศุสัตว์เพื่อให้สามารถดำรงชีวิตอยู่ได้
ในขณะที่ผู้ผลิตโคและไก่กล่าวว่า พวกเขาจะมีปัญหาเพียงเล็กน้อยในการปฏิบัติตามมาตรฐานใหม่ แต่สำหรับเกษตรกรผู้เลี้ยงหมูชี้ให้เห็นว่าจะทำให้ต้นทุนสูงขึ้นมาก “ตัวแทนเกษตรกรผู้เลี้ยงหมูอ้างว่า กฎหมายนี้ร่างขึ้นโดยคนที่ไม่เข้าใจอุตสาหกรรมนี้ หรือเพียงแค่ต้องการให้คนเลิกกินเนื้อสัตว์”
เห็นได้ชัดว่าผู้ผลิตเนื้อหมูไม่มีความสุขกับเรื่องนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อแคลิฟอร์เนียมีตลาดขนาดใหญ่ที่สุดในสหรัฐ มันเป็น 15% ของผลิตภัณฑ์หมูทั้งประเทศ การใช้กฎระเบียบนี้แคลิฟอร์เนียจะส่งผลให้เบคอนและผลิตภัณฑ์จากหมูราคาขึ้นอย่างมาก
แม้ว่ากฎหมายจะมีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 มกราคม 2022 แต่รัฐแคลิฟอร์เนียยังไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับกฎหมายดังกล่าว ผู้ผลิตเนื้อหมูพวกเขาอาจต้องใช้เงินเพิ่มอีกหลายสิบล้านดอลลาร์ในทุกปี มันเป็นต้นทุนที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก
และแม้ว่าระเบียบข้อบังคับจะยังไม่สมบูรณ์ แต่กรมอาหารและการเกษตรแห่งแคลิฟอร์เนียระบุว่าข้อกำหนดสำคัญๆ เป็นที่ทราบกันมานานหลายปีแล้ว สิ่งสำคัญคือต้องรู้ว่ากฎหมายไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ เพราะกฎระเบียบและกฎหมายได้มีผลบังคับใช้แล้วตั้งแต่ข้อเสนอการกักขังสัตว์ในฟาร์มผ่านการเห็นชอบ
