แม้ว่าการวิจัยยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น แต่วิธีการใหม่นี้ได้รับการพิสูจน์แล้วว่า มีประสิทธิภาพอย่างมากในการฆ่าเซลล์มะเร็งในจานเพาะเชื้อ และลดการเติบโตของเนื้องอกในหนูที่ใช้ในการทดลองอีกด้วย
นักวิจัยจาก Nanyang Technological University Singapore (NTU Singapore) ได้พัฒนา “ม้าโทรจัน” ซึ่งเป็นอนุภาคนาโนที่ต้านมะเร็งด้วยกรดอะมิโนจำเพาะที่เรียกว่า L-phenylalanine ซึ่งเซลล์มะเร็งต้องพึ่งพาการเติบโต และเมื่อเซลล์มะเร็งพยายามดูดซับกรดอะมิโนพร้อมกับอนุภาคนาโนที่ต้านมะเร็งเข้าไปโดยไม่รู้ตัว และมันจะเริ่มทำทำลายตัวเอง
อนุภาคนาโนนี้เรียกว่า Nano-pPAAM ซึ่งเป็นอนุภาคขนาดเล็กพิเศษ ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 30 นาโนเมตร มีคุณสมบัติ “ต้านมะเร็งภายในและคุณสมบัติใน” เมื่อเข้าไปในเซลล์มะเร็งแล้ว Nano-pPAAM จะกระตุ้นการผลิตออกซิเจนชนิดรีแอคทีฟ (ROS) จนทำให้เซลล์มะเร็งตาย ในขณะที่ยังคงไม่เป็นอันตรายต่อเซลล์ที่ดี
รายงานในวารสาร Small ทีมวิจัยได้ทดสอบประสิทธิภาพ ของอนุภาคนาโนในห้องปฏิบัติการ และพบว่าอนุภาคนาโนสามารถฆ่าเซลล์มะเร็งเต้านม ผิวหนัง และกระเพาะอาหารได้ประมาณ 80% ซึ่งเป็นอัตราที่เทียบได้กับยารักษามะเร็งบางชนิด นอกจากนี้ยังช่วยลดการเติบโตของเนื้องอกได้ประมาณ 60% (การทดลองในหนู)
แน่นอนว่าตอนนี้ Nano-pPAAM ยังไม่สามารถใช้กับมนุษย์ได้ เพราะยังอยู่ในขั้นตอนของการวิจัย อย่างไรก็ตาม นักวิจัยจะมองหาวิธีใหม่ๆ ในการรักษามะเร็งอยู่เสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมะเร็งบางชนิดได้พัฒนาภูมิต้านทานต่อยาที่เรามีอยู่ในปัจจุบัน
