ข้อมูลของปลากะพงยักษ์
ปลากะพงยักษ์หรือ Giant Sea Bass (Stereolepis gigas) และอีกชื่อคือกะพงดำยักษ์ เหตุที่เรียกแบบนี้เพราะปลาชนิดนี้มีตัวสีดำ และมันก็มีขนาดใหญ่มาก เป็นปลาที่อาศัยอยู่ทิศเหนือของมหาสมุทรแปซิฟิก จัดอยู่ในวงศ์ปลากะพงขาว Serranidae
“ปลากะพงยักษ์ ขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยพบคือ 2.5 เมตร และหนักมากกว่า 562 ปอนด์ อย่างไรก็ตามมีหนังสือของ Charles F.Holder The Channel Islands of California ที่ตีพิมพ์ในปี 1910 ผู้เขียนได้อ้างว่า มีตัวอย่างปลากะพงยักษ์ที่นำกลับมาจากอ่าวแคลิฟอร์เนีย มันมีน้ำหนัก 800 ปอนด์”
นอกจากปลาชนิดนี้จะมีขนาดที่ใหญ่โตมากแล้ว มันยังเป็นปลาที่มีอายุยืนยาวอีกด้วย ในช่วง 11 – 12 ปี พวกมันจะหนักราว 50 ปอนด์ อย่างไรก็ตามตัวอย่างปลาที่มีขนาด 7 ฟุต คาดว่าอายุของมันประมาณ 75 ปี
พบได้ที่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือของมหาสมุทรแปซิฟิก ช่วงจาก Humboldt Bay , แคลิฟอร์เนีย ไปจนถึง อ่าวแคลิฟอร์เนีย, เม็กซิโก
ตามรายงานปลากะพงยักษ์ มักเข้ามาวนเวียนอยู่ในเขตน้ำตื้น บริเวณที่มีสาหร่ายทะเลยักษ์เคลป ซึ่งเป็นสาหร่ายทะเลขนาดใหญ่ที่สุดในโลก แต่จากการศึกษาพบว่า ปลาชนิดนี้ชอบน้ำเย็น เพื่อการนี้มันจึงสามารถดำลงลึกได้ถึง 1,000 เมตร เพื่อหลบไปอยู่น้ำที่เย็นกว่าได้
ประวัติศาสตร์และการอนุรักษ์
ปลากะพงยักษ์ ครั้งนึงเคยเป็นปลาที่อาศัยอยู่มากมายในน่านน้ำทางตอนใต้ของแคลิฟอร์เนีย จนในช่วงปี 1980 พวกมันถูกคุกคามอย่างหนัก จนในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 สายพันธุ์นี้ได้รับการสนับสนุนให้ทำการประมงเชิงพาณิชย์ มันทำเงินหลายแสนปอนด์ต่อปี และการประมงกีฬาที่ทำให้ปลาหลายร้อยตัวถูกจับในแต่ละปี
การตกปลากะพงชนิดนี้ ได้รับความนิยมอย่างมาก เพราะถือเป็น “บิกเกม” (กีฬาตกปลาขนาดใหญ่) จนในปี 1970 ทางรัฐแคลิฟอร์เนียได้ออกกฎ California Department of Fish and Game ว่าด้วยเรื่องการจับปลาชนิดนี้ถือเป็นสิ่งผิดกฎหมาย แต่ก็ยังมีการแอบจับกันอย่างผิดกฎหมาย
ในปี 2018 มีการสำรวจจำนวนปลาแถบแคลิฟอร์เนีย พบว่าพวกมันมีอยู่ประมาณ 500 ตัว และมีแนวโน้มว่ากำลังจะเพิ่มขึ้น และนี่ถือเป็นเรื่องดีที่สามารถออกกฎหมายคุ้มครองได้อย่างทันท่วงที และหวังว่าพวกมันจะกลับมามีมากมายเหมือนก่อน
