1. เมืองมาชูปิกชูคืออะไร?
ตามที่นักโบราณคดีชาวอเมริกัน Gray Ziegler ได้บรรยายไว้ มาชูปิกชูเป็นเหมือนสถานที่สำคัญทางศาสนาของชาวอินคา เมืองแห่งนี้สร้างโดยอ้างอิงรูปร่างของนกแร้งยักษ์ อันเป็นสัตว์ที่ชาวอินคาให้ความยำเกรง ที่น่าสนใจคือมาชูปิกชูยังเป็นจุดดูดาวได้อีกด้วย โดยตำแหน่งของมันนั้นในสองครั้งต่อปี ดวงอาทิตย์จะตั้งตรงกับตำแหน่งแท่นหินบูชาของที่แห่งนี้
2. สถานที่สำคัญทางยุทธศาสตร์
เมืองศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ตั้งอยู่ที่ความสูง 2,450 เมตรเหนือระดับน้ำทะเลบนเทือกเขาแอนดีส และพื้นที่รอบๆ ปกคลุมด้วยป่าทึบและอุดมไปด้วยงูพิษมากมายโดยเฉพาะในเขต Vilcabamba
มันเป็นจุดยุทธศาสตร์สำคัญเพราะความสูง พวกอินคาสามารถสังเกตเหตุการณ์เบื้องล่างได้ รวมถึงเมืองนี้ยังล้อมรอบด้วยภูเขาและแม่น้ำ คนที่อยู่ข้างบนสามารถเห็นกองทหารศัตรูที่เคลื่อนทัพมาได้ แต่คนที่อยู่ข้างล่างไม่สามารถมองเห็นได้เนื่องจากเมืองนี้ถูกซ่อนในภูเขา
มาชูปิกชูได้รับการเรียกว่าเป็น “ป้อมปราการ” แต่ทว่าเมืองนี้ไม่ได้สร้างขึ้นมาเพื่อวัตถุประสงค์ทางการทหารแต่แรก การที่เมืองนี้โดดเดี่ยวรวมถึงหลักฐานหลายอย่างแสดงให้เห็นว่ามันสร้างมาเพื่อใช้งานสำหรับอยู่อาศัยเป็นหลัก
3. การก่อสร้างเมือง
วิศวกรผู้สร้างเมืองมาชูปิกชูนั้นถือว่าเป็นการทำงานที่ท้าทายมาก ส่วนหนึ่งเพราะสังคมของพวกอินคานั้นไม่ได้ใช้ฝูงสัตว์ เครื่องมือโลหะหรือล้อในการขนของเลย โดยสิ่งก่อสร้างของมาชูปิกชูสร้างโดยเทคนิคที่เรียกว่า Ashlar หินจะถูกตัดให้พอดีกัน เป็นชิ้นๆ ก่อนที่จะนำมันมาประกอบด้วยกันได้
4. สิ่งก่อสร้างบนภูเขา
มีสิ่งปลูกสร้างประมาณ 140 หลังบนมาชูปิกชู ส่วนมากเป็นบ้านและวิหาร แต่ก็มีโกดังเก็บอาหาร, น้ำพุ, คุก รวมถึงบ้านพักยามประจำเมืองด้วย นักประวัติศาสตร์คาดว่าในการสร้างเมืองต้องใช้คนมากถึง 5,000 คน แต่เมืองสามารถรองรับคนได้เพียง 750 ถึง 1,000 คนเท่านั้น
ที่น่าสนใจอีกอย่าง เมืองนี้มีบันไดจำนวนมาก บางที่มากกว่า 100 ขั้น และที่สำคัญบางบันไดแกะจากหินแกรนิตเพียงก้อนเดียว ขนาดผ่านมาหลายร้อยปีมันยังคงทนจนถึงทุกวันนี้ ส่วนหลังคาสร้างจากหญ้าและใบไม้
5. ระบบกสิกรรม
น้ำเป็นสิ่งสำคัญสำหรับทุกที่ ทั้งใช้ในการดื่ม อาบ รวมถึงเกษตรกรรม ซึ่งระบบชลประทานนี้ก็สร้างโดยชาวอินคา ระบบทางน้ำผ่านสิ่งก่อสร้างรวมถึงรอบเมือง ที่น่าตกใจคือระบบทางน้ำของอาคารหลายหลังยังคงทำงานได้จนทุกวันนี้ แม้มันผ่านมานานถึง 600 ปีแล้ว
จากที่เห็น ถึงแม้มาชูปิกชูแห่งนี้จะสร้างมานานถึง 600 ปีแล้ว การวางผังเมืองการก่อสร้างนั้นยังดีกว่าเมืองบางเมืองในปัจจุบันนี้เสียอีก สมแล้วที่ได้เป็นหนึ่งในสิ่งมหัศจรรย์ของโลก
