นานกว่า 20 ปี ที่ปลาช่อนระบาดอยู่ในอเมริกา โดยเฉพาะที่รัฐฟลอริดา โดยที่ผ่านมาหน่วยงานรัฐใช้ความพยายามอย่างมากเพื่อกำจัดพวกมัน แน่นอนว่าปลาชะโดก็เคยอยู่ที่นั้น แต่! พวกมันโดนกำจัดไปอย่างรวดเร็ว เพราะในตอนนี้เจ้าหน้าที่ใช้ยาแรงเพื่อกำจัดชะโด แต่ในตอนนี้อเมริกามีกฎหมายที่เข้มงวด การจะปล่อยสารพิษไปฆ่าปลาในน้ำจึงทำไม่ได้อีกแล้ว …และเพราะเหตุนี้ ปลาช่อนและปลารุกรานชนิดอื่นจึงอยู่ได้อย่างสบายในฟลอริดา
หากถามว่าปลาช่อนนาบ้านเราเป็นเช่นไรในฟลอริดา ความจริงแล้วปลาช่อนนาไม่มีในฟลอริดาแล้ว มันถูกแทนที่ด้วย ปลาช่อนเหนือ หรือ ปลาช่อนจีนลายจุด (Northern snakehead) ที่มีขนาดใหญ่และทนน้ำเย็นได้ดีกว่า นอกจากนี้ฟลอริดายังมีปลาช่อนหายากอย่าง ปลาช่อนงูเห่า ปลาช่อนข้าหลวง และดูเหมือนจะมีลูกผสมหน้าตาแปลกๆ อยู่เต็มไปหมด .. เรียกว่ามีเยอะกว่าไทยซะอีก
นักตกปลาอเมริกาไม่มองในมุมมองสัตว์รุกรานแต่เป็นปลาเกมที่ยอดเยี่ยม
ที่ผ่านมาหน่วยงานรัฐมองว่าปลาช่อนพวกนี้เป็นศัตรู แต่ในสายตาของนักตกปลา มันคือสุดยอดปลาเกม มันเป็นปลาที่กินเหยื่อผิวน้ำ ซึ่งทำให้อะดรีนาลีนหลั่งออกมาทุกครั้งที่มันตามเหยื่อ ปลาช่อนส่วนใหญ่จะกัดเหยื่อผิวน้ำจนถึงลึก 1 ฟุต ต่างจากปลาแบสที่ส่วนใหญ่มักจะไล่ตามและกัดเหยื่อใต้น้ำ
ปลาแบสปากใหญ่ (Largemouth bass) ถือเป็นปลาอันดับหนึ่ง แต่พวกมันต้องใช้เวลาหลายสิบปีกว่าที่ปลาชนิดนี้จะเข้าถึงนักตกปลาทุกคน และยังเป็นปลาที่ใช้ในการแข่งรายการใหญ่อย่าง Bassmaster อีกด้วย
ในส่วนของปลาช่อน พวกมันทนทานกว่า มีลูกมากและยังมีอัตราการรอดชีวิตที่สูง ในอนาคตพวกมันอาจอยู่ในทุกแหล่งน้ำ แม้จะถูกขัดขวางโดยเจ้าหน้าที่รัฐแล้วก็ตาม และในอนาคตอาจมีรายการตกปลาที่เรียกว่า Snakeheadmaster ก็เป็นได้
สตีเว่นเจ้าของร้านอุปกรณ์ตกปลาขนาดใหญ่ในรัฐแมรี่แลนด์ ได้กล่าวว่า ความนิยมของปลาช่อนยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง พร้อมกับการขยายถิ่นที่อยู่ของพวกมันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ซึ่งในตอนนี้ มีร้านอุปกรณ์ตกปลามากมายที่ผลิตเหยื่อสำหรับตกปลาช่อนในอเมริกา และมันก็ขายดีซะด้วย
และเป็นความจริงที่ว่า เหยื่อเหล่านี้ก็ไม่ได้แตกต่างจากเหยื่อตกปลาแบสทั่วไปนัก พวกมันคือกบ (frogs), บัซเบท (buzzbaits), แช็ทเตอร์เบท (chatterbaits) และสปินเนอร์เบท (spinnerbaits) ความแตกต่างก็คือ มันจะถูกสร้างมาให้แข็งแรงขึ้น ลวดใหญ่ขึ้น สีสันสดและเสียงก็ดังขึ้นเท่านั้นเอง
สตีเว่นกล่าวเพิ่มเติมว่า … ความนิยมของการตกปลาช่อนนั้นเติบโตขึ้นอย่างมาก หากมองจากยอดขายเหยื่อที่เราผลิต ซึ่งเปิดตัวในปี พ.ศ. 2562 (2019) ในตอนแรกเราได้รับคำสั่งซื้อไม่มาก 1 – 2 คำสั่งต่อสัปดาห์ .. สองปีต่อมาเราก็ยุ่งกับคำสั่งซื้อ จนต้องปิดเว็บไซต์ชั่วคราว เพื่อทำให้ทันกับคำสั่งซื้อ .. ตอนนี้เหยื่อสำหรับตกปลาช่อน มีให้เห็นในทุกร้านของรัฐแมรี่แลนด์และในเวอร์จิเนีย
อาหารที่ทำจากปลาช่อนในอเมริกา เริ่มได้รับความนิยม
ที่ผ่านมาในอเมริกาเมื่อตกปลาช่อนขึ้นมาได้ พวกเขาจะทำลายมันทิ้ง หลายคนไม่รู้ว่ามันเป็นปลาที่อร่อย มันดีกว่าปลาแบสมาก แต่เรื่องเหล่านี้เป็นอดีตไปแล้ว เพราะปลาช่อนเริ่มได้รับการยอมรับในร้านอาหารในหลายๆ รัฐ .. มันหาง่าย ราคาถูกและยังอร่อย ความจริงมันอร่อยกว่าปลาน้ำจืดสายพันธุ์อื่นส่วนใหญ่ที่จับได้แถวนี้ เนื้อมันแน่น มีรสชาติ เนื้อสัมผัสคล้ายกับปลากะพงหรือปลาเก๋า แต่คุณค่าที่แท้จริงของมันคือเป็นปลาเกม
สำหรับข้อสรุปในตอนนี้ ในช่วง 20 ปี ในการรุกรานของปลาช่อน ทำให้นักวิจัยบางคนสรุปว่า ปลาช่อนไม่เป็นอันตรายต่อระบบนิเวศเหมือนที่เคยกลัวกัน ตอนนี้พวกมันได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของรัฐไปแล้ว ไม่เพียงนักตกปลาที่ชอบพวกมัน ประชาชนทั่วไปก็เริ่มชอบกินมัน .. ความกลัวที่พวกมันจะทำลายล้างระบบนิเวศได้ลดลงไปมากแล้ว
และหากถามผมว่าปลาช่อนในประเทศไทยถือเป็นปลาเกมระดับไหน? สำหรับผม ผมให้มันเป็นปลาเกมน้ำจืดอันดับ 1 ของไทย เพราะเกิน 60% ของนักตกปลาในไทย ไม่ว่าจะมือใหม่หรือมือเก่าก็จะเริ่มต้นจากการตกปลาช่อน เพราะยังไงซะปลาช่อนก็มีอยู่ทุกที่จริงๆ แม้แต่ผมตอนนี้ก็ยังชอบที่จะตกปลาช่อนอยู่
