Snailfish (Liparis gibbus) เป็นปลาที่ชอบอยู่ในน้ำที่เย็นจัด เป็นปลาทะเลที่มีขนาดประมาณ 52 เซนติเมตร อาศัยที่ความลึกตั้งระดับผิวน้ำจนถึง 600 เมตร
มันถูกสังเกตเห็นเป็นครั้งแรกเนื่องจากการเรืองแสงที่ฉูดฉาดของมัน แต่หลักจากการศึกษา นักวิจัยก็ได้พบกับสิ่งที่น่าทึ่งยิ่งกว่า นั้นคือ! ร่างของมันเต็มไปด้วยโปรตีนแอนติฟรีซ (antifreeze proteins)
David Gruber กล่าวว่า “มันคล้ายกับวิธีที่สารป้องกันการแข็งตัวในรถ ช่วยให้น้ำในหม้อน้ำไม่กลายเป็นน้ำแข็งในอุณหภูมิที่เย็นจัด สัตว์บางชนิดได้พัฒนากลไกที่น่าทึ่ง ที่สามารถป้องกันไม่ให้พวกมันกลายเป็นน้ำแข็ง เช่น โปรตีนต้านการแข็งตัว ซึ่งป้องกันไม่ให้เกิดผลึกน้ำแข็ง” David Gruber กล่าวในแถลงการณ์
นั้นเพราะผลึกน้ำแข็ง จะส่งผลร้ายแรงต่อเซลล์ของสัตว์หลายชนิด รวมทั้งมนุษย์ด้วย มันเป็นสาเหตุว่าทำไมการแช่แข็งมนุษย์ในขณะที่ยังมีชีวิตอยู่ จึงยังเป็นไปไม่ได้ .. อย่างน้อยก็จนถึงตอนนี้
แต่! แม้ว่ามนุษย์และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ จะพังพินาศจากความหนาวเย็น แต่สปีชีส์ที่น่าประทับใจบางสายพันธุ์ ได้เอาชนะการแช่แข็งด้วยการผลิตโปรตีนที่ทำให้สิ่งต่างๆ ไหลลื่น และดูเหมือนว่าไม่มีสิ่งมีชีวิตชนิดไหนที่ทำได้ดีเท่า Snailfish ตัวน้อยนี่โปรตีนแอนติฟรีซคุณภาพสูง
“เรารู้อยู่แล้วว่า Snailfish ตัวเล็กๆ นี้ ซึ่งอาศัยอยู่ในน่านน้ำที่เย็นจัด ได้ผลิตโปรตีนต้านการแข็งตัว” Gruber กล่าวต่อ “แต่เราไม่ได้ตระหนักดีว่า โปรตีนเหล่านั้นหนาแน่นแค่ไหน” การทดลองยังดำเนิดต่อไป และในอนาคตเราอาจได้รับสิ่งที่คาดไม่ถึงจากปลาชนิดนี้
การเปิดเผยนี้มาจากทีมนักจัย American Museum of Natural History และ City University of New York ซึ่งตีพิมพ์ผลการวิจัยของพวกเขาในวารสาร Evolutionary Bioinformatics
