ตอนนี้ทีมงานจาก Australian National University (ANU) ได้ค้นพบคำตอบแล้ว ด้วยความร่วมมือกับ Dr. Ilya Bobrovskiy จาก GFZ German Research Center for Geosciences ในเมืองพอทสดัม พวกเขาสามารถระบุซากดึกดำบรรพ์ที่เป็นมื้อสุดท้ายของซากดึกดำบรรพ์ Ediacara biota คู่หนึ่งที่พบในรัสเซียในปี 2018 …ปรากฎว่าพวกมันกินสาหร่ายในมหาสมุทร
ทีมวิจัยพบว่าสิ่งมีชีวิตหนึ่งในสองชนิด เป็นสัตว์ที่คล้ายกับทากที่เรียกว่า Kimberalla มันมีปากและไส้มีระบบย่อยอาหารในลักษณะเดียวกับที่สัตว์สมัยใหม่
อีกตัวคือ Dickinsonia มันเป็นสัตว์ที่ดูคล้ายกับปลาตัวแบนหรือ Trilobite ที่มีขนาดใหญ่มาก วัดความยาวได้ 1.4 เมตร มันดูธรรมดาที่ไม่มีตา ปากหรือไส้ และดูดซึมอาหารผ่านร่างกายของมัน ซึ่งทั้งหมดจะทำขณะที่มันเคลื่อนตัวไปตามพื้นมหาสมุทร
Bobrovskiy กล่าวว่า “ผลการวิจัยของเราชี้ให้เห็นว่าสัตว์ในกลุ่ม Ediacara biota เป็นสัตว์แปลกๆ อย่างเช่น Dickinsonia และสัตว์ที่ก้าวหน้ากว่าเช่น Kimberella ซึ่งมีคุณสมบัติทางสรีรวิทยาบางอย่างที่คล้ายคลึงกับมนุษย์และสัตว์อื่นๆ ในปัจจุบัน” Bobrovskiy กล่าว
ด้วยการวิเคราะห์ซากดึกดำบรรพ์ เพื่อค้นหาโมเลกุลไฟโตสเตอรอลที่เก็บรักษาไว้ ซึ่งเป็นสารประกอบตามธรรมชาติที่พบในพืช พวกเขาจึงสามารถระบุได้ว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ อาศัยอาหารจากสาหร่ายซึ่งมีอยู่มากมายในเวลานั้น
“อาหารที่อุดมด้วยพลังงาน อาจอธิบายได้ว่าทำไมสิ่งมีชีวิตอย่าง Ediacara biota จึงมีขนาดใหญ่มาก ซากดึกดำบรรพ์เกือบทั้งหมดที่เกิดขึ้นก่อนสิ่งมีชีวิต Ediacara นั้นเป็นเพียงสัตว์เซลล์เดียวและมีขนาดจิ๋วจนแทบมองด้วยตาเปล่าไม่เห็น”
