การแข่งขัน “White Marlin Open 2021” ในวันแรกของการแข่งขัน เรือชื่อ “Knot Stressin” ซึ่งเป็นเรือขนาด 34 ฟุต ได้ออกไปตกปลาตามปกติ โดยสภาพอากาศดีเยี่ยม จนเวลา 10.30 น. เรือจมลงห่างจากชายฝั่งประมาณ 60 ไมล์ พวกเขาวิทยุขอความช่วยเหลือหน่วยยามฝั่งทันที
ในเรือ Knot Stressin มีลูกเรือรวมทั้งหมด 6 คน พวกเขาทิ้งเรือที่กำลังจมและได้ใช้เรือชูชีพพองลมสีแดง ในขณะนั้นหน่วยยามฝั่งเซกเตอร์เวอร์จิเนีย (Coast Guard Sector Virginia) ได้รับแจ้งเหตุเบื้องต้นผ่าน VHF Channel 16 จากกัปตันเรือ Knot Stressin ซึ่งรายงานว่าห้องเครื่องของเรือถูกน้ำท่วม และทุกคนบนเรือต่างก็ทิ้งเรือและหนีลงเรือชูชีพแล้ว
หน่วยยามฝั่งเซลฟิช (Sailfish) ซึ่งเป็นเรือลาดตระเวนขนาด 87 ฟุต ถูกเบี่ยงให้ไปช่วยเหลือเรือ Knot Stressin และพวกเขาได้ส่งเรือช่วยเหลือขนาด 47 ฟุต ที่ปล่อยจากสถานียามชายฝั่งตามไปอีกลำ
ในขณะนั้นเรือ “Fishbone” ซึ่งเป็นเรือตกปลาขนาด 65 ฟุต กำลังตกปลาอยู่บริเวณนั้น พวกเขาได้ยินเสียงแจ้งขอความช่วยเหลือจากวิทยุทางทะเล
เมื่อ Fishbone ได้ทราบพิกัดและคิดว่าพวกเขาน่าจะไปถึงได้ก่อน จึงหยุดตกปลาและเร่งเครื่องไปในพื้นที่เรือจมทันที จากนั้นไม่นาน ลูกเรือ Fishbone พบเรือ Knot Stressin จมอยู่ประมาณครึ่งหนึ่ง โดยมีหัวเรือยื่นออกมาจากน้ำ และลูกเรือในเรือชูชีพกำลังพายเรือเข้าหาพวกเขา
บิล แชปแมน กัปตันเรือ Fishbone เข้าใกล้เรือ Knot Stressin อย่างระมัดระวัง และหันท้ายเรือไปหาเรือชูชีพ จากนั้นลูกเรือ Fishbone ก็ดึงพวกเขาแต่ละคนขึ้นเรือได้สำเร็จ ..หลังจากนั้นก็แจ้งทางวิทยุว่าทุกคนถูกย้ายมาที่ Fishbone อย่างปลอดภัย ในขณะที่ Knot Stressin ค่อยๆ ลดลง
“ตามโพสต์โซเชียลมีเดีย เมื่อเรือ Fishbone ได้รับวิทยุว่ามีเรือกำลังจมและหน่วยยามฝั่งกำลังมา ซึ่งเรือ Fishbone ก็ได้พิกัดเช่นกัน พวกเขาหยุดสิ่งที่ทำทั้งหมดแล้วมุ่งหน้าไปยัง Knot Stressin ด้วย 3,100 แรงม้าที่เรือมีอยู่”
“พวกเขาแพ้การต่อสู้กับปลามาร์ลินน้ำเงิน (Blue marlin) และเกิดความผิดพลาดจนต้องสูญเสียเรือ ของส่วนตัวรวมทั้งอุปกรณ์ตกปลา แต่พวกเราก็ช่วยชีวิตพวกเขาได้ทุกคน และมีเบียร์ของพวกเขาติดมาได้ด้วย ดังนั้นเราจึงไม่ห่วงว่าจะไม่อะไรกิน” .. น่าเสียดายไม่ได้ให้บันทึกเกี่ยวกับปลาเอาไว้
หลังจากจบการช่วยเหลือ เรือ Fishbone ได้กลับไปร่วมแข่งขันตกปลาเหมือนเดิม โดยมีลูกเรือใหม่ที่ช่วยมาจากเรือ Knot Stressin ร่วมอยู่ด้วย และด้วยความกล้าหาญของเรือ Fishbone พวกเขาจึงได้รับรางวัลเป็น “วันตกปลาเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งวัน”
ไม่มีรายงานผู้ได้รับบาดเจ็บจากเหตุการณ์ครั้งนี้ แต่ Knot Stressin ขนาด 34 ฟุต ได้รับการพิจารณาแล้วว่า “ไม่สามารถกู้คืนได้” มันจมลงไปที่ก้นหุบเขาของ Poor Man’s Canyon และดูเหมือนว่าพวกเราจะยังให้ความสำคัญต่อความปลอดภัยอย่างดี ลูกเรือทุกคนบนเรือ Knot Stressin มีเสื้อชูชีพที่สวมพอดีตัวพร้อมสัญญาณระบุตำแหน่งส่วนบุคคล ซึ่งทำให้หน่วยยามฝั่งทราบตำแหน่งที่แน่นอนของพวกเขา
“การแข่ง White Marlin Open 2021 ถือเป็นการแข่งประจำปี ซึ่งจัดมาแล้ว 48 ครั้ง ในปีนี้มีเรือเข้าแข่งขัน 444 ลำ และมีเงินรางวัล 9.2 ล้านเหรียญสหรัฐ (ประมาณ 307,000,000 บาท) มันคือการแข่งใหญ่ที่สุดและร่ำรวยที่สุดในโลก”
