เครื่องบินอวกาศลับของกองทัพอวกาศ กลับสู่พื้นโลกหลังอยู่ในอวกาศนาน 908 วัน

X-37B เครื่องบินอวกาศของกองทัพสหรัฐ ลงจอดเมื่อเช้าวันเสาร์ที่ผ่านมา หลังจากใช้เวลา 908 วัน ในวงโคจรโลก ครั้งนี้ถือเป็นภารกิจที่ 6 ที่นานที่สุด ซึ่งเกิดขึ้นเพื่อทำการทดลองทางวิทยาศาสตร์

ตามรายงาน X-37B เป็นของกองทัพอวกาศสหรัฐ US Space Force ถูกพบเห็นได้ไม่นานหลังจากลงจอดที่ Kennedy Space Center ของ NASA เมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน 2022 ซึ่งทำให้ภารกิจ OTV-6 สิ้นสุดลง

เครื่องบินที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์ซึ่งดูเหมือนกระสวยอวกาศขนาดเล็ก ได้ลงจอดที่ศูนย์อวกาศเคนเนดีของนาซา โดยภารกิจก่อนหน้านี้กินเวลา 780 วัน

“นับตั้งแต่เปิดตัว X-37B ครั้งแรกในปี 2010 ก็ได้ทำลายสถิติและมอบความสามารถที่เหนือชั้นให้กับประเทศของเรา ในการทดสอบและรวมเทคโนโลยีอวกาศใหม่ๆ อย่างรวดเร็ว” จิม ชิลตันรองประธานอาวุโสของโบอิ้ง ผู้พัฒนากล่าว

X-37B Orbital Test Vehicle (OTV) ที่สร้างโดยโบอิ้ง จัดแสดงที่ศูนย์อวกาศเคนเนดีของนาซ่าในฟลอริดาเมื่อวันเสาร์ที่ 12 พฤศจิกายน 2022

เป็นครั้งแรกที่เครื่องบินอวกาศได้โมดูลบริการ ที่ใช้ดำเนินการทดลองสำหรับห้องปฏิบัติการวิจัยกองทัพเรือ โรงเรียนกองทัพอากาศสหรัฐฯ และอื่นๆ โดยโมดูลได้แยกออกก่อนที่จะออกจากวงโคจรเพื่อให้แน่ใจว่าลงจอดอย่างปลอดภัย

หนึ่งในภารกิจที่ X-37B ได้ทำการทดลองครั้งนี้ก็คือ ดาวเทียม FalconSat-8 ที่ออกแบบและสร้างโดยนักเรียนนายร้อยของสถาบันการศึกษาร่วมกับห้องปฏิบัติการวิจัยกองทัพอากาศ มันถูกนำไปใช้ในเดือนตุลาคม 2021 และยังคงอยู่ในวงโคจร

กองทัพอวกาศสหรัฐฯ มีความคิดที่จะครอบครอง X-37B สองลำ ซึ่งทั้งสองลำจัดหาโดยโบอิ้ง จนถึงปัจจุบัน ทั้งคู่ได้บินใน 6 ภารกิจ ซึ่งแต่ละภารกิจเป็นที่รู้จักโดยสัญลักษณ์ OTV

  • OTV-1: เปิดตัวเมื่อวันที่ 22 เมษายน 2010 และลงจอดเมื่อวันที่ 3 ธันวาคม 2010 (ระยะเวลา 224 วัน)
  • OTV-2:  5 มีนาคม 2011 ถึง 16 มิถุนายน 2012 (468 วัน)
  • OTV-3:  11 ธันวาคม 2012 ถึง 17 ตุลาคม 2015 (674 วัน)
  • OTV-4:  20 พฤษภาคม 2015 ถึง 7 พฤษภาคม 2017  (718 วัน)
  • OTV-5:  7 กันยายน 2017 ถึง 27 ตุลาคม 2019 (780 วัน)
  • OTV-6: 17 พฤษภาคม 2020 ถึง 12 พฤศจิกายน 2022 (908 วัน)

ภารกิจที่อาจถูกปกปิดและไม่ยอมรับ

Advertisements

เดือนพฤษภาคม 2010 .. Tom Burghardt คาดเดาว่า X-37B สามารถใช้เป็นดาวเทียมสอดแนมหรือส่งอาวุธจากอวกาศได้ แต่เพนตากอนปฏิเสธคำกล่าวอ้างนี้

ในเดือนมกราคม 2012 มีการกล่าวหาว่า X-37B ถูกใช้เพื่อสอดแนมโมดูลสถานีอวกาศ Tiangong-1 ของจีน อดีตนักวิเคราะห์การโคจรของกองทัพอากาศสหรัฐ ไบรอัน วีเดน ปฏิเสธข้อกล่าวหานี้

ในเดือนพฤศจิกายน 2016 ..International Business Times คาดการณ์ว่ารัฐบาลสหรัฐฯ กำลังทดสอบเครื่องขับคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้ารุ่น EmDrive ในเที่ยวบินที่สี่ของ X-37B .. แต่ กองทัพอากาศสหรัฐแจ้งว่า X-37B กำลังทดสอบ ระบบขับดัน แบบ Hall-effect สำหรับ Aerojet Rocketdyne

นักดาราศาสตร์ Jonathan McDowell บรรณาธิการของ Jonathan’s Space Report ระบุว่าดาวเทียมที่ปล่อยจาก X-37B ไม่ได้รายงานตามที่อนุสัญญาการขึ้นทะเบียน ต่อสำนักงานกิจการอวกาศแห่งสหประชาชาติดังนั้นภาคีอื่น ๆ ในอนุสัญญาจะไม่ทราบเกี่ยวกับเรื่องที่พวกเขาทำ

อ่านเรื่องอื่น

Advertisements