งานวิจัยในวารสาร Hymenoptera ผู้เขียน Dr. Kit Prendergast จาก Curtin School of Molecular and Life Sciences ได้ตั้งชื่อสายพันธุ์ใหม่ ตามชื่อ Zephyr สุนัขซึ่งเป็นสัตว์เลี้ยงของเธอ หลังจากที่สังเกตเห็นส่วนที่ยื่นออกมาตรงใบหน้าของแมลงนั้นดูคล้ายกับจมูกของสุนัข
Dr. Kit กล่าวว่า การค้นพบที่หายากนี้จะช่วยเพิ่มพูนความรู้ที่มีอยู่ เกี่ยวกับความหลากหลายทางชีวภาพของเรา และทำให้มั่นใจว่าผึ้งที่ชื่อ Leioproctus zephyr ได้รับการคุ้มครองด้วยความพยายามในการอนุรักษ์
Dr. Kit กล่าว “ครั้งแรกที่ฉันตรวจสอบตัวอย่างที่ฉันรวบรวมในระหว่างการสำรวจระดับปริญญาเอก เพื่อค้นหาความหลากหลายทางชีวภาพของผึ้งพื้นเมือง ในพื้นที่ที่มีลักษณะเป็นฮอตสปอตของความหลากหลายทางชีวภาพ ทางตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย ฉันรู้สึกทึ่งในทันทีเมื่อฉันพบว่าใบหน้าของตัวอย่างผิดปกติอย่างมาก”
หลังจากนำตัวอย่างไปตรวจสอบ ก็พบว่าผึ้งตัวนี้ไม่ตรงกับสปีชีส์ใดเลย ..และสำหรับผึ้งตัวนี้มันระบุค่อนข้างง่าย เมื่อระบุได้ว่ามันมีลักษณะผิดปกติเพียงใดเมื่อเทียบกับผึ้งอื่น
Leioproctus zephyr ทั้งสองเพศ แตกต่างจากสปีชีส์อื่น ๆ ทั้งหมดในสกุล Leioproctus โดยทั้งสองเพศมีสันเขาอยู่ตรงกลางขนาดใหญ่ ส่วนหน้าของหัวผึ้งมีรูปทรงโล่ ยื่นออกมาอย่างเด่นชัดที่ครึ่งบน และแม้จะมีจมูกที่ยื่นออกมาค่อนข้างใหญ่ แต่ผึ้งตัวเล็กตัวนี้มีความยาวลำตัวเฉลี่ยเพียง 6 – 6.9 มิลลิเมตร (0.24-0.27 นิ้ว)
สำหรับ Leioproctus zephyr มีพื้นที่อาศัยค่อนข้างจำกัด ประมาณ 40 ตารางกิโลเมตร (15.4 ตารางไมล์) และยังมีตัวเลือกอาหารที่จำกัด ที่ดูเหมือนจะกินพืช Jacksonia สองสายพันธุ์ ซึ่งมีไม่มากนักในพื้นที่อาศัยของพวกมัน ทุกวันนี้พวกมันจึงมีความเสี่ยง แต่การค้นพบนี้จะช่วยให้พวกมันได้รับการอนุรักษ์
