แอฟริกันคิลลี่ฟิช (African killifish) เป็นปลาที่โตเร็วมากๆ มันใช้เวลาไม่กี่วันเพื่อที่จะโตเต็มวัย ในธรรมชาติมันเป็นปลาที่อดทนมาก ตัวอ่อนซึ่งยังเป็นไข่ของพวกมันสามารถอยู่รอดได้ แม้แหล่งน้ำจะอยู่ในสภาพเป็นตะกอนโคลน
เมื่อฝนตกพวกมันจะถูกกระตุ้น มันคล้ายกับเมล็ดพืช ดังนั้นพวกมันจะเริ่มฟักไข่ และโตเต็มที่ และให้กำเนิดลูกตามนาฬิกาบอกเวลาก่อนที่สระจะแห้ง นักวิทยาศาสตร์พบว่าวิถีชีวิตเช่นนี้ ทำให้ปลาคิลลี่ฟิชกลายเป็นสัตว์มีกระดูกสันหลังที่โตเต็มวัยได้เร็วที่สุด
ก่อนหน้านี้ มีเพียงการศึกษาในห้องปฏิบัติการเท่านั้น ที่ตรวจสอบวิถีชีวิตของปลาคิลลี่ฟิช และปรากฎว่าพวกเขาประเมินอายุขัยของพวกมันต่ำไป ..ในห้องแล็บปลาโตเต็มวัยโดยเฉลี่ย 3 – 4 สัปดาห์ แต่ก็อาจถึง 10 สัปดาห์ มันค่อนข้างแปรปรวนและนักวิจัยสงสัยว่าปลาที่อยู่ในธรรมชาติอาจโตเร็วกว่า
Martin Reichard กล่าวว่า “เราเคยเดาได้ว่าประชากรบางชนิดของสายพันธุ์นี้สามารถเติบโตอย่างรวดเร็วและเติบโตเต็มที่พร้อมผสมพันธุ์ได้ภายใต้สภาวะเฉพาะ “แต่เราพบว่าการเติบโตอย่างรวดเร็วนี้เป็นบรรทัดฐานแทนที่จะเป็นข้อยกเว้นที่หายาก”
ทีมวิจัยสำรวจปลาคิลลี่ฟิชที่อยู่ในป่าภาคใต้ของประเทศโมซัมบิก พวกเขาเก็บปลาจากสระแปดสระภายใน 3 สัปดาห์ หลังจากที่สระเต็มไปด้วยน้ำฝน
เมื่อเปรียบเทียบอายุของปลากับเวลาที่เติมน้ำในสระ พบว่าปลาฟักออกจากไข่หลังจากที่ไข่ลงในน้ำ 3 วัน จากการวิเคราะห์อวัยวะสืบพันธุ์ของปลา นักวิจัยพบว่าพวกมันโตเต็มวัยหลังจากผ่านไปเพียง 14 – 15 วันเท่านั้น
ดังนั้นปลาเหล่านี้ที่ฟักออกด้วยขนาดไม่เกินมิลลิเมตร และเติบโตเป็นขนาดเต็มที่ 4 – 5 เซนติเมตร จนเริ่มขยายพันธุ์หลังจากผ่านไปเพียง 2 สัปดาห์! พวกมันสมควรได้รับรางวัลสำหรับพ่อแม่ที่มีกระดูกสันหลังที่อายุน้อยที่สุด