ด้วงเกราะเหล็ก ทนแรงกดทับของรถได้
คงมีสิ่งมีชีวิตไม่กี่ชนิดที่โดนรถวิ่งทับแล้วยังมีชีวิตอยู่เพื่อดูวันต่อไปได้ มันเป็นด้วงที่พิเศษซะจนนักวิจัยต้องลงมือค้นหาอย่างจริงจังเพื่อดูว่าอะไรทำให้ด้วงชนิดนี้แข็งได้ขนาดนี้
ด้วงเกราะเหล็กทนต่อการจิกกัดของนักล่าและแรงบดขยี้ได้สูงถึง 39,000 เท่าของน้ำหนักตัวมันเอง หากในมุมมองคน 82 กิโลกรัม จะต้องทนต่อแรงกว่า 3.1 ล้านกิโลกรัม เพื่อแสดงความทนทานเช่นเดียวกับด้วงตัวนี้
แต่เพื่อแลกมาซึ่งความแข็งแกร่ง มันจึงเป็นด้วงที่ช้า น้ำหนักมาก และถึงมันจะมีปีกก็บินไม่ได้อยู่ดี การหากินของมันจะเป็นไปอย่างเชื่องช้า และเมื่อมันถูกนักล่าโจมตี สิ่งที่มันทำคือ “อยู่เฉยๆ” แล้วปล่อยให้เกราะสุดแกร่งของมันทำงานไป รอจนกว่านักล่าจะยอมแพ้และเดินจากไปเอง
จากการตรวจสอบด้วยกล้องจุลทรรศน์และสเปกโตรสโคปี เปิดเผยให้เห็นถึงกุญแจสู่ความสำเร็จของแมลงชนิดนี้ มันอยู่ในสถาปัตยกรรมของเอลิทรอน (elytra) ซึ่งเป็นส่วนที่ปกป้องปีกบินที่บอบบางของมัน
แต่เพราะด้วงชนิดนี้สูญเสียความสามารถในการบินไปแล้ว จึงทำให้เอลิทรอน กลายเป็นโล่มากกว่าเครื่องมือในการบิน สิ่งนี้ประกอบด้วยไคตินและเมทริกซ์โปรตีนโดยมีโปรตีนเพิ่มขึ้นประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับด้วงชนิดอื่นที่บินได้และเบากว่า
เปลือกของด้วงเกราะเหล็กมีความพิเศษในเรื่องของการเชื่อมต่อที่เหมือนจิ๊กซอล มันไม่ได้ต่อกันถาวร แต่แยกออกและขยับผ่านกันได้ จึงทำให้ได้ความแข็งแกร่งเพิ่มเติม ต้านทานแรงดัดงอ และดูดซับการบีบอัด จึงทำให้สิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่ไม่สามารถทำลายเปลือกของมันได้ง่ายๆ
