นี่คือเหตุผลที่ ‘อีกาและเรเวน’ สามารถอยู่เกือบทุกที่ในโลก

อีกา (Crow) และ เรเวน (Raven) เป็นสัตว์เพียงไม่กี่ชนิดที่สามารถพบได้แทบจะทุกที่ในโลก มันมีอยู่แม้แต่ในแห่งชุมชนที่พลุกพล่านที่สุด อากาศหนาว หรือบนเทือกเขาสูงนับพันเมตร แล้วอะไรที่ทำให้พวกมันกลายเป็นสัตว์ที่อยู่ได้ทุกที่?

อีกา

ไม่ว่าจะเป็นอีกาหรือเรเวน พวกมันก็เป็นสีดำ (หากอยากรู้ความแตกต่างระหว่างอีกาและเรเวน ..กดอ่านตรงนี้ได้) แล้วพวกมันก็ดูเหมือนนกธรรมดา แต่ความจริงพวกมันมีอะไรมากกว่าที่คิด

และผลการศึกษาใหม่ก็พบว่า นกพวกนี้ครอบครอง “ไบโอม (biomes) หรือชีวนิเวศ” เกือบทั้งหมดของโลก มีพวกมันอยู่ตั้งแต่ทะเลทรายไปจนถึงบริเวณอาร์กติก ซึ่งพวกมันทำแบบนี้ได้ก็เพราะมีสมองที่ใหญ่และปีกที่ยาวขึ้น

อีกา และ เรเวน เกือบจะเหมือนกัน ความจริงถ้าเป็นคนทั่วไปก็น่าจะเข้าใจว่าเป็นอีกาทั้งหมด โดยอีกาและเรเวนอยู่ในตระกูล Corvidae (ซึ่งมีถึง 133 ชนิด) แล้วยังเป็นสกุลเดียวกับ Corvus ซึ่งมีประมาณ 45 ชนิด โดยจะมี 9 ชนิดที่มีคำว่า “Raven” เป็นชื่อสามัญ ..ใช่แล้วพวกมันมีความหลากหลายสุดๆ

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยวอชิงตัน มีความต้องการที่จะทำความเข้าใจว่า เหตุใดนกพวกนี้จึงมีความหลากหมายถึงเพียงนี้ แล้วพวกเขาก็พบว่าอีกาและเรเวน เป็นนกที่มีความสามารถในการบินที่ยอดเยี่ยม จนทำให้พวกมันสามารถไปอยู่ในสถานที่ใหม่ๆ ได้ง่ายขึ้น นอกจากนี้ยังมีร่างกายและสมองที่ใหญ่

Botero และทีมนักวิจัย ได้แสดงให้เห็นถึงความสามารถอันน่าประหลาดใจ ของอีกาและเรเวนในการขยายพันธุ์อย่างรวดเร็วจนกระจายไปทั่วโลก นั้นถูกขับเคลื่อนโดยลักษณะต่างๆ ร่วมกัน

นักวิจัยได้ทำงานกับตัวอย่างนก ที่อยู่ในพิพิธภัณฑ์ต่างๆ ในยุโรปและสหรัฐอเมริกา จนพบว่านกทั้งสองมีปีกที่ยาวกว่าและมีสมองและลำตัวที่ใหญ่กว่าเมื่อเปรียบเทียบกับนกสายพันธุ์อื่น

Advertisements
อีกาและเรเวน จึงมีความสามารถในการบินสูงโดยใช้ลมได้ยาวนานกว่า จนทำให้สามารถแพร่กระจายไปทั่วโลก สมองขนาดใหญ่ของพวกมันหมายความว่าพวกมันมีพฤติกรรมที่ยืดหยุ่นและฉลาดกว่า Corvids อื่นๆ จนทำให้พวกมันเอาชีวิตรอดในสภาพแวดล้อมใหม่

และร่างกายที่ใหญ่ขึ้นทำให้พวกเขาได้เปรียบเหนือสายพันธุ์ที่เล็กกว่าเมื่อไปตั้งรกรากในที่ใหม่ อันที่จริงแล้ว เป็นการผสมผสานระหว่างทั้งสมองและกล้ามเนื้อ ซึ่งทำให้พวกมันครองโลกได้

นอกจากนี้นักวิจัยยังให้เหตุผลว่าอีกาและเรเวน มีอัตราการวิวัฒนาการค่อนข้างสูง ในขณะที่ปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกัน นกทั้งสองต้องเผชิญกับแรงกดดันเมื่อมาถึงสภาพแวดล้อมใหม่ พวกมันจึงต้องใช้กลยุทธ์และลักษณะที่แตกต่างกัน เช่น มีจงอยปากที่มีรูปร่างใหม่ซึ่งไม่มีอยู่ใน Corvids ชนิดอื่น

อ่านเรื่องอื่น

Advertisements
Advertisements