แมงมุมถ้ำเนลสัน (Nelson Cave spider) เป็นแมงมุมขนาดใหญ่ที่สุดของนิวซีแลนด์ เป็นแมงมุมที่ถูกตั้งชื่อตามถ้ำที่มันห้อยไข่ไว้ในถุงที่ห้อยลงมาจากเพดาน โดยถุงแต่ละลูกมีแมงมุมประมาณ 50 ตัว
อย่างไรก็ตาม จากรายงานของกรมอนุรักษ์พบว่า มีถุงที่ว่านี้เพียงลูกเดียวในถ้ำเนลสันตั้งแต่ปี 2018 จนเจ้าหน้าที่กังวลว่าอาจเป็นผลมาจากการที่มนุษย์มาเยี่ยมบ้านของพวกมันมากเกินไป
Crazy Paving Cave หรือที่รู้จักในชื่อ “ถ้ำเนลสัน” เป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่มีรูปแบบพื้นแปลกๆ อันเป็นผลมาจากการสะสมของโคลนแห้งเป็นเวลานาน ผลลัพธ์ที่ได้คือพื้นปูบางๆ แตกๆ ที่ดูแปลกตา ซึ่งแมงมุมถ้ำเนลสันจะวางไข่ไว้ด้านบนของเพดานถ้ำ
แมงมุมถ้ำเนลสันอาศัยร่วมกับแมลงเต่าทองและ Cave wētā ซึ่งเป็นจิ้งหรีดขนาดใหญ่ที่บินไม่ได้ มันเป็นแมลงที่หนักที่สุดชนิดหนึ่ง
และจากการเฝ้าสังเกตุเจ้าหน้าที่บอกว่า “จำนวนแมงมุมได้เพิ่มขึ้นจริงๆ ตั้งแต่ประมาณปี 2019 เป็นต้นไป อาจเป็นเพราะจำนวนนักท่องเที่ยวลดลง ซึ่งที่เกี่ยวข้องกับโควิด อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ปี 2018 มีการพบเห็นถุงไข่เพียงถุงเดียว” .. ด้วยเหตุนี้เราจึงต้องปิดถ้ำ เพื่อไม่ให้นักท่องเที่ยวไปรบกวนพวกมัน
แมงมุมถ้ำเนลสัน (Nelson Cave spider)
แมงมุมถ้ำเนลสัน เป็นแมงมุมถ้ำขนาดใหญ่ มีชื่อวิทยาศาสตร์ Spelungula cavernicola ถูกอธิบายครั้งแรกโดย Raymond Robert Forster , Norman I. Platnickและ Michael R. Grey ในปี 1987 และพบเพียงในถ้ำทางตะวันตกเฉียงเหนือของเกาะใต้ของนิวซีแลนด์
แมงมุมถ้ำเนลสันเป็นแมงมุมที่ใหญ่ที่สุดของนิวซีแลนด์ที่มีขายาว 13 – 15 เซนติเมตร (5.1 – 5.9 นิ้ว) และยาว 2.4 เซนติเมตร (0.94 นิ้ว) เหยื่อหลักของมันคือ Cave weta
แมงมุมชนิดนี้เป็นหนึ่งในไม่กี่สายพันธุ์ที่ได้รับการคุ้มครองตามกฎหมายภายใต้พระราชบัญญัติสัตว์ป่าแห่งนิวซีแลนด์ จัดอยู่ในประเภท “Range Restricted” และอยู่ในระบบการจำแนกภัยคุกคามของนิวซีแลนด์ (New Zealand Threat Classification System)
