นักเขียนยุคโบราณและยุคกลางจำนวนหนึ่งจากยุโรปและตะวันออกกลางได้อภิปรายและบรรยายถึงสิ่งที่เรียกว่า “สิ่งมหัศจรรย์” ทั้งเจ็ดของโลกในปัจจุบันนี้ แต่ก็ไม่ใช่นักเขียนทุกคนที่ใช้คำว่า “สิ่งมหัศจรรย์” เพื่ออธิบายสิ่งเหล่านี้
Herodotus นักเขียนชาวกรีกโบราณ ซึ่งมีชีวิตอยู่ตั้งแต่ 484 – 425 ปีก่อนคริสตกาล เป็นหนึ่งในนักเขียนคนแรกๆ ที่พูดคุยถึงเรื่องเหล่านี้ และถึงแม้งานเขียนเรื่องสิ่งมหัศจรรย์ของเขาจะไม่รอด แต่ก็มีการอ้างอิงถึงในภายหลัง
1. มหาพีระมิดที่กิซ่า ประเทศอียิปต์
มหาพีระมิดแห่งกิซ่าเป็นทั้งสิ่งมหัศจรรย์ที่เก่าแก่ที่สุดในรายการ และเป็นเพียงแห่งเดียวที่ยังคงอยู่ในปัจจุบัน สร้างขึ้นเพื่อเป็นสุสานของฟาโรห์คูฟูอียิปต์โบราณเมื่อเกือบ 4,600 ปีก่อน และเป็นสิ่งก่อสร้างที่สูงที่สุดในโลกจนกระทั่งหอคอยกลางของมหาวิหารลินคอล์นสร้างเสร็จในอังกฤษในปี 1311
นอกจากนี้ ทางเดินในมหาพีระมิดยังนำไปสู่ห้องอื่นๆ อีกสองห้อง รวมถึงสิ่งที่บางครั้งเรียกว่า “ห้องของราชินี” (แม้ว่าจะไม่ได้มีร่างราชินีก็ตาม) กับห้องใต้ดินที่อยู่ใต้ปิรามิด โดยจุดประสงค์ของห้องทั้งสองนี้ เป็นเรื่องของการอภิปราย และในปี 2017นักวิทยาศาสตร์ได้สแกนพีระมิดด้วยเทคโนโลยีที่ทันสมัย จนตรวจพบช่องว่างขนาดใหญ่เหนือหอศิลป์ มันชี้ให้เห็นว่าอาจมีห้องหนึ่งห้องหรือมากกว่านั้น
2. สวนลอยฟ้าแห่งบาบิโลน ประเทศอิรัก
ตามตำนานเล่าว่า ศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสตกาล กษัตริย์บาบิโลน Nebuchadnezzar II มีเขาวงกตขนาดมหึมาของน้ำตกและพืชพันธุ์หนาแน่นรวมอยู่ในวังของเขา มันเป็นสิ่งที่เตรียมไว้ให้ภรรยาของเขา ซึ่งก็คือ Amytis of Media ผู้ซึ่งคิดถึงบ้านเกิดอันเขียวชอุ่มของเธอในเปอร์เซีย อย่างไรก็ตามนักโบราณคดียังคงถกเถียงกันอยู่ว่าสวนนี้มีอยู่จริงหรือไม่
การขุดค้นทางโบราณคดีของสวนบาบิโลน ซึ่งอยู่ห่างจากกรุงแบกแดดไปทางใต้ 100 กิโลเมตร ซึ่งเป็นอิรักในปัจจุบัน แต่ก็ยังไม่ประสบความสำเร็จในการระบุตำแหน่งว่าเป็นสวนลอยฟ้าที่แท้จริง นอกจากนี้ก็ยังไม่มีบันทึกของชาวบาบิโลนที่กล่าวถึงเรื่องนี้หลงเหลืออยู่เลย
3. รูปปั้นเทพเจ้าซุสที่โอลิมเปีย ประเทศกรีซ
สร้างขึ้นเมื่อประมาณ 450 ปีก่อนคริสตกาล ร่างของเทพเจ้าแห่งโอลิมปิกของกรีซสูง 40 ฟุต (12 เมตร) สร้างขึ้นจากงาช้างเป็นส่วนใหญ่ และสร้างโดยประติมากร Phidias มันเป็นรูปปั้นที่แสดงให้ Zeus กำลังนั่งอยู่ แต่หัวก็เกือบถึงหลังคา จึงทำให้รู้สึกว่าถ้า Zeus ลุกขึ้นยืนตรง เขาจะทะลุหลังคาวิหาร” Strabo นักเขียนชาวกรีกโบราณ ซึ่งมีชีวิตอยู่เมื่อ 64 ปีก่อนคริสตกาลเขียนไว้
จักรพรรดิสุดโฉดแห่งโรมันคาลิกูลาพยายามขโมยมันในช่วงประมาณ ค.ศ. 40 คาลิกูลาสั่งให้นำรูปปั้นของซุสและรูปปั้นเทพเจ้าที่มีชื่อเสียงอื่นๆ “มาจากกรีซ เพื่อเอารูปปั้นของคาลิกูลามาแทนที่,” Suetonius เขียนไว้ ค.ศ. 69 – 122 อย่างไรก็ตาม คาลิกูลาตายก่อนออกคำสั่ง
4. วิหารอาร์เทมิสที่เมืองเอเฟซัส ประตุรกี
สร้างเมื่อประมาณ 550 ปีก่อนคริสตกาล โดย Croesus กษัตริย์แห่ง Lydia วิหาร Artemis ที่ Ephesus ได้รับการยกย่องจากนักเขียนโบราณในเรื่องความสวยงาม สิ่งนี้เป็นวัดเล็กๆ ที่เกี่ยวข้องกับสัตว์และการล่าสัตว์ ซึ่งก่อนหน้านี้มีอยู่ในเมืองเอเฟซัส
แต่ Croesus ซึ่งเพิ่งพิชิตพื้นที่ได้ขยายพื้นที่ให้กว้างขึ้นอย่างมาก ทำให้วิหารแห่งนี้มีขนาดใหญ่ขึ้น นักประวัติศาสตร์ Michael Immendörfer ได้บรรยยายว่ามันคือบันทึกของ Croesus
วิหารถูกไฟเผาเมื่อประมาณ 356 ปีก่อนคริสตกาล ตามที่คาดคะเนโดยชายชื่อ Herostratus ผู้ซึ่งแสวงหาชื่อเสียง มีข้อสงสัยว่า Herostratus เผาวิหารจริงหรือไม่ Immendörferเขียนโดยสังเกตว่าผู้คนอาจกำลังค้นหาแพะรับบาปโดยไม่อยากเชื่อว่าสายฟ้าฟาดจะทำลายวิหารของเทพ แต่วิหารยังได้รับการสร้างใหม่
5. สุสานที่ฮาลิการ์นาสซัส ประเทศตุรกี
สุสานแห่งนี้สร้างขึ้นสำหรับ Mausolus ขุนนาง Caria ในภาคเหนือของ Anatolia ที่เสียชีวิตในปี 353 ก่อนคริสตกาล หลุมฝังศพนี้สร้างความประทับใจอย่างมากให้กับนักเขียนยุคโบราณ “สุสานอันสวยงาม”
นักเขียนชาวโรมันชื่อ Pliny the Elder (ค.ศ. 23 – 79) เขียนว่าอาคารนี้เกิดขึ้นเพราะทีมประติมากรที่เก่งที่สุดในขณะนั้น Scopas, Bryaxis, Timotheus and Leochares ซึ่งทำงานร่วมกันในโครงการนี้แม้ว่าพวกเขาจะถือว่าคู่แข่งกัน
สุสานแห่งนี้สูง 140 ฟุต (43 เมตร) และมีฐานรูปปิรามิดมี 63 เสาที่ด้านบน สุสานยังคงอยู่ในปัจจุบัน แต่สภาพทรุดโทรมตามเวลาผ่านไปและการนำหินไปใช้ ซึ่งทำให้สุสานได้รับความเสียหาย
6.รูปปั้นยักษ์แห่งโรดส์ ประกรีซ
ยักษ์แห่งโรดส์เป็นรูปปั้นขนาดมหึมาที่วาดภาพเทพดวงอาทิตย์ของกรีก Helios สร้างขึ้นบนเกาะโรดส์ ซึ่งเป็นเกาะนอกชายฝั่งของตุรกีในยุคปัจจุบัน ประมาณ 280 ปีก่อนคริสตกาล และพังทลายลงระหว่างเกิดแผ่นดินไหวเมื่อ 226 ปีก่อนคริสตกาล ปัจจุบันไม่เหลือซากของรูปปั้น และตำแหน่งที่แน่นอนและความสูงของยักษ์เป็นหัวข้อถกเถียงกันในหมู่นักวิชาการ
ในขณะที่ภาพวาดทางศิลปะสมัยใหม่บางภาพจินตนาการถึงรูปปั้นที่ทอดยาวไปตามท่าเรือโรดส์ แต่ Kebric คิดว่าสถานที่ที่น่าจะเป็นไปได้มากกว่าอยู่บนปลายสุดของบริวารในเมืองหลักของเกาะ มีวิหารและอนุสรณ์สถานทางศาสนาหลายแห่งในสถานที่นั้นในขณะนั้น
7. ประภาคารแห่งอเล็กซานเดรีย อียิปต์
ประภาคารแห่งนี้สร้างขึ้นตามคำสั่งของฟาโรห์ปโตเลมีที่ 2 Philadelphusซึ่งครองราชย์ตั้งแต่ราว 285 – 246 ปีก่อนคริสตกาล ประภาคารแห่งอเล็กซานเดรียได้นำทางนักเดินเรือไปยังเมืองอเล็กซานเดรียในอียิปต์
ท่าเรือที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในโลกยุคโบราณ มันถูกสร้างขึ้นบนเกาะ Pharos ซึ่งตั้งอยู่ที่ปากทางเข้าท่าเรือของอเล็กซานเดรีย มีการสร้างสะพานเพื่อเชื่อมเกาะกับแผ่นดินใหญ่ ประภาคารมีกระจกที่สะท้อนแสงอาทิตย์ในตอนกลางวัน และจุดไฟในเวลากลางคืนและเท่าที่จำเป็น
Doris Behrens-Abouseif ศาสตราจารย์แห่ง School of Oriental and African Studies แห่ง University of London เขียนในบทความที่ตีพิมพ์ในปี 2006 ความเสียหายจากแผ่นดินไหวและการกัดเซาะชายฝั่งมีส่วนทำให้เกิดการล่มสลาย แม้ว่าจะมีความพยายามตลอดช่วงยุคกลางในการซ่อมแซมความเสียหายก็ตาม
ทุกวันนี้ สิ่งที่เหลืออยู่ของประภาคารพร้อมกับบางส่วนของเมืองอเล็กซานเดรียโบราณ ยังจมอยู่ก้นทะเล ซากประภาคารถูกค้นพบโดยนักโบราณคดีในปี 1994 และการศึกษายังคงดำเนินต่อไป
