สีที่แท้จริงของกระจกคือมีอะไร? หากตอบว่า ‘สีเงิน’ หรือ ‘ไม่มีสี’ คุณคิดผิด สีจริงๆ ของกระจกเป็นสีขาวอมเขียวจางๆ
เรารับรู้รูปร่างและสีของวัตถุ เนื่องจากแสงที่สะท้อนจากวัตถุที่กระทบเรตินา (Retina) หรือที่เรียกจอประสาทตา จากนั้นสมองจะสร้างข้อมูลจากเรตินาขึ้นใหม่ ในรูปของสัญญาณไฟฟ้าให้เป็นภาพ จนทำให้เรามองเห็นได้
วัตถุถูกแสงสีขาวชนกันในขั้นต้น โดยทั่วไปแล้วจะเป็นแสงแดดที่ไม่มีสี ซึ่งประกอบด้วยความยาวคลื่นทั้งหมดของสเปกตรัมที่มองเห็นได้ที่ความเข้มเท่ากัน ความยาวคลื่นเหล่านี้บางส่วนจะถูกดูดซับ ในขณะที่ความยาวคลื่นอื่นๆ จะสะท้อนกลับ ดังนั้นความยาวคลื่นสเปกตรัมที่มองเห็นได้เหล่านี้จึงสะท้อนออกมา ซึ่งในที่สุดเราจะมองว่าเป็นสีอะไร
เมื่อวัตถุดูดซับความยาวที่มองเห็นได้ทั้งหมด เราจะรับรู้ว่าเป็นสีดำ ในขณะที่วัตถุที่สะท้อนความยาวคลื่นที่มองเห็นได้ทั้งหมด จะปรากฏเป็นสีขาวในสายตาของเรา โดยในทางปฏิบัติ! ไม่มีวัตถุใดดูดซับหรือสะท้อนแสงที่เข้ามาได้ 100% ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญ เมื่อต้องแยกแยะสีที่แท้จริงของกระจก
การสะท้อนกลับไม่เหมือนกันทั้งหมด การสะท้อนของแสงและการแผ่รังสีคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า ในรูปแบบอื่นๆ สามารถแบ่งได้เป็น 2 ประเภทของการสะท้อนที่แตกต่างกัน การสะท้อนแบบสเปกตรัมคือแสงที่สะท้อนจากพื้นผิวเรียบในมุมที่แน่นอน ในขณะที่การสะท้อนแบบกระจายเกิดขึ้นจากพื้นผิวขรุขระที่สะท้อนแสงในทุกทิศทาง
ทำไมกระจกไม่ขาวใส?
การสะท้อนกลับจะไม่เหมือนกันทั้งหมด การสะท้อนของแสงและการแผ่รังสีคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า ในรูปแบบอื่นๆ สามารถแบ่งได้เป็น 2 ประเภทของการสะท้อนที่แตกต่างกัน การสะท้อนแบบสเปกตรัม (Specular reflection) คือแสงที่สะท้อนจากพื้นผิวเรียบในมุมที่แน่นอน ในขณะที่การสะท้อนแบบกระจาย (diffuse reflection) เกิดขึ้นจากพื้นผิวขรุขระที่สะท้อนแสงในทุกทิศทาง
ตัวอย่างง่ายๆ ของการสะท้อนโดยการใช้น้ำทั้งสองประเภท คือการสังเกตแอ่งน้ำ เมื่อน้ำนิ่ง แสงที่ตกกระทบจะสะท้อนออกมาอย่างเป็นระเบียบ จึงให้ภาพทิวทัศน์รอบสระได้ชัดเจน แต่ถ้าน้ำไม่นิ่ง คลื่นจะกระทบการสะท้อนโดยกระจายแสงสะท้อนไปทุกทิศทาง สุดท้ายจะลบภาพทิวทัศน์ออกไป
ผลที่ได้คือภาพของแหล่งกำเนิดแสง แต่เนื่องจากลำดับของอนุภาคแสง (โฟตอน) กลับกันโดยกระบวนการสะท้อนแสง ผลิตภัณฑ์จึงเป็นภาพสะท้อนในกระจก
อย่างไรก็ตาม กระจกไม่ได้มีสีขาวอย่างสมบูรณ์ เพราะวัสดุที่ทำขึ้นนั้นไม่สมบูรณ์แบบ กระจกสมัยใหม่ทำด้วยเงินหรือพ่นสีเงินหรืออลูมิเนียมบางๆ ลงบนด้านหลังของแผ่นกระจก โดยพื้นผิวแก้วซิลิกาจะสะท้อนแสงสีเขียวมากกว่าความยาวคลื่นอื่นๆ เล็กน้อย ทำให้ภาพสะท้อนในกระจกเป็นสีเขียว
จากการศึกษาของนักฟิสิกส์ในปี 2004 “สีของวัตถุจะเข้มขึ้นและเขียวขึ้น เมื่อเรามองเข้าไปในอุโมงค์กระจก” นักฟิสิกส์พบว่ากระจกมีความเอนเอียงที่ความยาวคลื่นระหว่าง 495 ถึง 570 นาโนเมตร ซึ่งสอดคล้องกับสีเขียว .. และนี่คือข้อสรุปว่า ในความเป็นจริงกระจกเป็นสีขาวและมีสีเขียวเล็กน้อย
