Thalassotitan atrox เป็นสัตว์ที่น่าทึ่งและน่ากลัว” Nick Longrich อาจารย์อาวุโสจากศูนย์วิวัฒนาการมิลเนอร์แห่งมหาวิทยาลัยบาธ กล่าวในแถลงการณ์ เขาเป็นหัวหน้าผู้เขียนงานวิจัยใน Cretaceous Research ซึ่งนำเสนอการค้นพบไททันยุคก่อนประวัติศาสตร์ตัวใหม่
ในทางเทคนิคแล้ว “Thalassotitan atrox” มันไม่ใช่ไดโนเสาร์ แต่เป็นโมซาซอร์ (mosasaur) สัตว์เลื้อยคลานในทะเลขนาดยักษ์ที่เกี่ยวข้องกับอีกัวน่าและกิ้งกาในปัจจุบัน
อย่างไรก็ตาม พวกมันสามารถเติบโตได้ยาวถึง 12 เมตร (40 ฟุต) อันที่จริงการค้นพบครั้งใหม่นี้ มีความยาวเกือบเก้าเมตร (30 ฟุต) มีกะโหลกศีรษะขนาดมหึมาที่วัดได้ 1.4 เมตร (5 ฟุต) มันอาศัยอยู่ด้วยเหยื่อทุกอย่างที่มันพบ ตั้งแต่ปลาตัวเล็กไปจนถึงเต่าทะเลและสัตว์เลื้อยคลานขนาดใหญ่อื่นๆ
สำหรับฟอสซิลของสายพันธุ์ใหม่ ถูกค้นพบในระหว่างการขุดที่ประเทศโมร็อกโก ซึ่งบริเวณนี้ในช่วงปลายยุคครีเทเชียส มหาสมุทรแอตแลนติกท่วมทางตอนเหนือของแอฟริกา น้ำที่อุดมด้วยสารอาหารและเต็มไปด้วยแพลงก์ตอน ซึ่งเป็นอาหารของปลาตัวเล็กๆ จนดึงดูดนักล่าขนาดมหึมาให้เข้ามา
ฟันของ Thalassotitan ที่พบนี้สึกและหัก? ..โดยปกติแล้วการกินปลาทั่วไปจะไม่ทำให้เกิดการสึกของฟัน แต่สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่า Thalassotitan โจมตีสัตว์เลื้อยคลานในทะเลอื่นๆ ฟันของมันหักขณะที่มันกัดกระดูกและฉีกเหยื่อของมันเป็นชิ้นๆ ฟันบางซี่ได้รับความเสียหายอย่างหนักจนแทบจะแตกถึงรากฟัน
นอกจากจะพบ Thalassotitan นักวิจัยยังพบซากของสัตว์อื่น ซึ่งเป็นไปได้ว่าพวกมันเป็นเหยื่อของ Thalassotitan อีกด้วย โดยฟอสซิลเหล่านี้มีร่องรอยความเสียหายจากฟันและกรด
ฟอสซิลที่เสียหายเป็นพิเศษ ได้แก่ ปลานักล่าขนาดใหญ่ เต่าทะเล มีแม้แต่หัวเพลซิโอซอร์ที่ยาวครึ่งเมตร และยังพบกราม-กระโหลกของโมซาซอร์ที่แตกต่างกันอย่างน้อย 3 สายพันธุ์ พวกมันทั้งหมดถูกย่อยในท้องของ Thalassotitan ก่อนที่มันจะคายกระดูกออกมา
“เราไม่สามารถพูดได้ว่าสัตว์ชนิดใดที่กินโมซาซอร์อื่นๆ เหล่านี้ทั้งหมด แต่เรามีกระดูกของสัตว์เลื้อยคลานในทะเลที่นักล่าตัวใหญ่ฆ่าและกิน” Nick Longrich กล่าว .. Thalassotitan เป็นสปีชีส์ที่เหมาะกับลักษณะของฆาตกร และมันอาจเป็นภัยคุกคามต่อทุกสิ่งในมหาสมุทรในยุคของมันเลยก็ได้
