ในช่วงกลางเดือนสิงหาคม 2022 NASA ยืนยันว่า Perseverance ของยานสำรวจดาวอังคาร ได้เห็นเศษขยะที่ถูกทิ้งระหว่างการลงจอด ซึ่งดูเหมือนจะเป็นตาข่ายที่ยุ่งเหยิง และนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่นักวิจัยพบขยะบนดาวอังคาร นั่นเป็นเพราะขยะพวกนั้มีจำนวนมาก
เศษขยะพวกนี้มาจากไหน?
ขยะบนดาวอังคารมาจากแหล่งหลักสามแหล่งคือ ฮาร์ดแวร์ที่ถูกทิ้ง ยานอวกาศที่ไม่ใช้งาน และยานอวกาศที่ตกลงบนดาวอังคาร
ในทุกภารกิจที่จะลงจอดบนพื้นผิวดาวอังคาร จะต้องใช้โมดูลสำหรับปกป้องยานอวกาศ โมดูลนี้ประกอบด้วยแผ่นกันความร้อนเมื่อยานบินผ่านชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ และอุปกรณ์ร่มชูชีพและอุปกรณ์ที่จำเป็นเพื่อให้สามารถลงจอดได้อย่างนุ่มนวล
ยานจะทิ้งชิ้นส่วนของโมดูลในขณะที่ลงมา และชิ้นส่วนเหล่านี้สามารถลงจอดในตำแหน่งที่แตกต่างกันบนพื้นผิวของดาวเคราะห์ เมื่อเศษซากเหล่านี้ตกลงมาที่พื้น มันอาจจะแตกเป็นชิ้นเล็กๆ ได้ ดังที่เกิดขึ้นระหว่างยานสำรวจ Perseverance ที่ลงจอดในปี 2021 และเศษชิ้นเล็กๆ เหล่านี้สามารถปลิวไปรอบๆ ได้เนื่องจากลมของดาวอังคาร
มีการพบขยะขนาดเล็กเป็นจำนวนมาก ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เช่นเดียวกับวัสดุตาข่ายที่เพิ่งค้นพบเมื่อเร็วๆ นี้ เมื่อ 13 มิถุนายน 2022 .. Perseverance rover พบผ้ากันความร้อนขนาดใหญ่ที่ส่องประกายแวววาว ซึ่งฝังอยู่ในหินบางก้อนอยู่ห่างจากจุดที่รถลงจอด 1.25 ไมล์ (2 กิโลเมตร) .. นอกจากนี้ยังมียานอวกาศ ที่ไม่ใช้งานอีก 9 ลำอยู่บนพื้นผิวดาวอังคาร
เมื่อรวมมวลของยานอวกาศทั้งหมดที่เคยส่งไปยังดาวอังคาร จะได้ประมาณ 22,000 ปอนด์ (9,979 กิโลกรัม) ลบน้ำหนักของยานที่ปฏิบัติการอยู่บนพื้นผิว 6,306 ปอนด์ (2,860 กิโลกรัม) แล้วจะเหลือซาก 15,694 ปอนด์ (7,119 กิโลกรัม) บนดาวอังคาร
