แมวปลอดสารก่อภูมิแพ้..?
คนส่วนใหญ่เชื่อว่าการแพ้แมวเกิดจากขนของพวกมัน ซึ่งเป็นความจริง! แต่มันจริงแค่บางส่วนเท่านั้น ปฏิกิริยาการแพ้นั้นเกิดจากโปรตีนที่ผลิตขึ้นมาจากแมวบ้านที่เรียกว่า “Fel d 1” ซึ่งพบในน้ำลายและน้ำตาของพวกมัน ของเหลวเหล่านี้จะไปอยู่ในขนแมว เนื่องจากนิสัยที่ชอบทำความสะอาดตัวเองด้วยลิ้น
แต่ก็มีนักวิจัยพยายามทำให้ดีกว่านั้น ด้วยการคิดเกี่ยวกับวัคซีนสำหรับแมว ที่จะช่วยลดระดับของสารก่อภูมิแพ้ลงอย่างมาก แต่! วิธีที่ดีที่สุดในการจัดการกับอาการแพ้ อาจเป็นการกำจัดโปรตีนชนิดนี้ออกไปให้หมด
บริษัทเทคโนโลยีชีวภาพในเวอร์จิเนีย InBio อ้างว่า มันเป็นไปได้ที่จะใช้เครื่องมือแก้ไขยีน CRISPR เพื่อเพาะพันธุ์แมวที่ผลิต Fel d 1 เพียงเล็กน้อยหรือไม่ผลิตเลย
ด้วยเหตุผลนี้บางครั้งเครื่องมือแก้ไขยีน CRISPR จึงถูกเรียกว่า “กรรไกรตัดแต่งพันธุกรรม” วิธีนี้ไม่เพียงสามารถใช้รักษาโรคในคนหรือสัตว์ได้ แต่ยังสามารถปรับปรุงพืชผลได้อีกด้วย
จากงานเขียนใน The CRISPR Journal ผู้เขียนได้บรรยายถึงวิธีที่พวกเขาจัดลำดับจีโนมของแมวบ้าน 50 ตัว โดยค้นหายีนอย่างน้อย 2 ยีน ที่ดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับการผลิต Fel d 1
และเมื่อเปรียบเทียบบริเวณรอบๆ ยีนทั้งสองกับยีนที่พบใน แมวป่าแปดสายพันธุ์ ดูจะมีการทับซ้อนกันเพียงเล็กน้อย สิ่งนี้บ่งชี้ให้นักวิจัยทราบว่ายีน Fel d 1 ไม่จำเป็นกับแมว และการนำออกจากแมวด้วยวิธี CRISPR ก็ไม่น่าจะเกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพของแมว
“ข้อมูลของเราระบุว่า เป็นไปได้สำหรับการลบยีนที่ทำให้เกิด Fel d 1 ซึ่งอาจเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อผู้ที่เป็นโรคภูมิแพ้แมวด้วยการกำจัดสารก่อภูมิแพ้ที่สำคัญจากแหล่งที่มา” .. ส่วนในตอนนี้นักวิจัยยังต้องศึกษาเพิ่มเติม และจะต้องทดสอบกับแมวเต็มวัยด้วย
