หลุมแก๊สดาร์วาซา หรือ เดร์เวเซ (Darwaza gas crater) หรือเป็นที่รู้กันในนาม “Door to Hell” หรือ “ประตูสู่นรก” เป็นหลุมแก๊สขนาดใหญ่กลางทะเลทรายการากุม ในเขตจังหวัดอาฮาล ประเทศเติร์กเมนิสถาน
การกำเนิดของหลุมแก๊สดาร์วาซา
ว่ากันว่าหลุมแห่งนี้เกิดขึ้นจากการที่ เพดานของแอ่งแก๊สธรรมชาติพังถล่มลงมา หลุมแก๊สมีขนาดความกว้าง 69 เมตร และลึก 30 เมตร แต่แรกๆ มันก็ไม่มีไฟแบบนี้
จนในปี 1971 นักธรณีวิทยาของโซเวียต ไปตั้งแท่นขุดเจาะน้ำมันเพื่อสำรวจปริมาณน้ำมัน แต่พื้นดินบริเวณนั้นบางเกินไป มันจึงยุบตัวลงเป็นหลุมขนาดใหญ่ เส้นผ่าศูนย์กลางกว่า 70 เมตร พวกเขาพบว่า หลุมแห่งนี้มีแก๊สมีเทนพุ่งออกมามหาศาล
เมื่อพวกเขารู้ว่าเป็นแก๊สมีเทน แต่ไม่มีน้ำมันอย่างที่เขาหวัง และด้วยความกังวัลว่าจะแก๊สจะเป็นอันตราย พวกเขาจึงจุดไฟเพื่อจะกำจัดแก๊สมีเทนซึ่งเป็นพิษ โดยคิดว่ามันคงติดไฟอยู่ไม่นาน แต่แล้วมันก็ไม่เป็นไปตามแผน เพราะไฟได้ลุกโชติช่วงต่อเนื่องตั้งแต่เวลานั้นจนถึงปัจจุบัน แถมยังไม่มีทีท่าจะดับลงด้วย
และเนื่องจากหลุมแห่งนี้เคยถูกสำรวจเมื่อนานมาแล้ว ข้อมูลอ้างอิงเกี่ยวกับปริมาณแก๊สที่มีอยู่จนหายไป จึงทำให้ไม่สามารถรู้ปริมาณแก๊สที่อยู่ในหลุม ดังนั้นการคำนวนเวลาที่ไฟจะมอดลงจึงไม่สามารถทำได้ มันจึงอาจเป็นหลุมหลุมที่ไฟอาจลุกไหม้ไปตลอดกาล หรืออาจเป็นร้อยปี
เคยมีความพยายามปิดหลุมหรือไม่?
ในปี 2010 ประธานาธิบดีแห่งสาธารณรัฐเติร์กเมนิสถาน กูรฺ์บันกูลี เบอร์ดีมูฮาเมโดฟ มีคำสั่งการให้ปิดหลุมแก๊สนี้เพราะเกรงจะกระทบกับแหล่งน้ำมันและแก๊สธรรมชาติในเขตข้างเคียง แต่ต่อมาในปี 2013 เขาได้ประกาศให้บริเวณดังกล่าวเป็นพื้นที่สงวนทางธรรมชาติแทน
“ไฟได้ลุกโชติช่วงต่อเนื่องตั้งแต่เวลานั้นจนถึงปัจจุบัน คนท้องถิ่นและผู้มาเยือนบางส่วนเรียกว่า ประตูสู่นรก ปัจจุบันหลุมแก๊สเป็นสถานที่ท่องเที่ยวโดยเฉพาะในเวลากลางคืน”
