“มันเป็นการค้นพบที่สำคัญมาก ทำให้เราเรียนรู้ถึงกิ้งก่าชนิดนี้มากขึ้นกว่าเดิม” Andolalao Rakotoarison นักวิจัยผู้ได้ลงบทความวิจัยของนิตายสาร Nature
มันแอบอยู่ในทุ่งหญ้าเหมือนกิ้งก่าคาเมเลี่ยนชนิดอื่นๆ มันมีลิ้นที่ยาวและแข็งที่สามารถพุ่งจับเหยื่อได้ พวกมันประสบความสำเร็จในการล่า โดยจะล่าในตอนกลางวันบนพื้นป่าดงดิบ และถอยไปหลบในดงหญ้าเวลากลางคืน
กิ้งกานาโนคาเมเลี่ยน (Nano chameleon) หรือ Brookesia nana หรือ B. nana ..เมื่อมันเจอกับนักล่าที่มีขนาดใหญ่โผล่มาในเวลากลางคืน มันสามารถจับแรงสั่นสะเทือนของหญ้าที่เคลื่อนไหวได้ เมื่อมันตกอยู่ในอันตรายมันจะพลิกตัวไปหลบใต้พุ่มไม้
1. สัตว์เลื้อยคลานที่มีขนาดเล็กที่สุดในโลก?
ในปัจจุบันมันถูกคาดว่าเป็นสัตว์เลื้อยคลาน ที่มีขนาดเล็กที่สุดในโลก ในความจริงมีการค้นพบตัวอย่างพวกมันแค่สองตัว สาเหตุหนึ่งเพราะนอกจากตัวมันที่เล็กมากแล้ว มันยังพรางตัวได้ดีด้วย แต่มีความเป็นไปได้ว่ากิ้งก่าคาเมเลี่ยนสายพันธุ์อื่นในตระกูลนี้อาจจะมีขนาดใหญ่กว่านิดหน่อย
เดิมนักวิจัยยังไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่า พวกมันเป็นสัตว์ที่โตเต็มที่แล้ว จนกระทั้งได้เอาตัวเมียเข้าเครื่องสแกน ก็พบว่ามันมีไข่ในท้อง เป็นการยืนยันว่าพวกมันโตเต็มที่แล้ว
2. ความเป็นไปได้ในอนาคต
ถึงแม้นาโนคาเมเลี่ยน จะเป็นสัตว์ที่เล็กยิ่งกว่านกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่เล็กที่สุด แต่ถึงอย่างงั้นก็ยังมีกบที่ตัวเล็กกว่ามันอีก ซึ่งการค้นพบพวกมัน ทำให้เราสามารถรู้ว่าสัตว์จะตัวเล็กที่สุดเท่าที่มันจะทำได้ และจำนวนของพวกมัน หากเปรียบกับสัตว์ใหญ่กว่าแล้วดูจะมีมากกว่า และยังมีการสูญเสียน้ำในเรื่องกายที่น้อยกว่าด้วย
สัตว์หลายชนิดมีการลดขนาดโครงกระดูก หัวกะโหลกและอวัยวะภายใน ให้เหมาะกับสภาพของพวกมัน และบางชนิดเสียอวัยวะบางส่วนไปในช่วงนั้น “ถ้าให้เปรียบง่ายๆ ก็เหมือนเราย้ายไปบ้านที่เล็กลง โดยกำจัดพวกของที่ไม่ได้ใช้ในบ้านใหม่ออกไป”
3. ความเสี่ยงของพวกมัน
น่าเศร้าที่อนาคตของพวกมันยังมืดมน เพราะป่าอันเป็นที่อยู่อาศัยของมันกำลังถูกทำลาย – Rakotoarison กล่าว ผู้คนในเขตนี้ส่วนมากยังไม่สามารถซื้ออาหารได้ ความยากจนของผู้คน นำไปสู่การทำลายป่าเพื่อทำการเกษตรและปศุสัตว์ การตัดไม้ยังทำลายพื้นที่ป่ามากถึง 94% ของพื้นป่ามาดากัสการ์
แต่ยังมีข่าวดี เมื่อไม่นานนี้ทาง International Union of Conservation of Nature ได้ประกาศพื้นที่เทือกเขาที่นาโนคาเมเลี่ยนอาศัยอยู่ เป็นเขตคุ้มครองแห่งใหม่
“มันเป็นข่าวดีมากๆ แต่อะไรๆ ก็ยังไม่แน่นอน เพราะทุกสิ่งก็เปลี่ยนแปลงได้ ยังไงเราก็ต้องทำหน้าที่เราให้ดีที่สุด”
การค้นพบนาโนคาเมเลี่ยนทำให้คิดได้ว่า เป็นไปได้ไหมว่าในอนาคต มนุษย์เราจะสามารถตัวเล็กลงเรื่อยๆ ได้บ้าง? และนี่คือเรื่องราวของ “กิ้งกานาโนคาเมเลี่ยน” ที่อาจเป็นสัตว์เลื้อยคลานขนาดเล็กที่สุดในโลก
