Belgica antarctica เป็นแมลงที่เป็นเจ้าของตำแหน่งระดับโลกหลายรายการ .. อย่างเช่นเป็นสัตว์บกขนาดใหญ่ที่สุดที่มีถิ่นกำเนิดในทวีปแอนตาร์กติกา หรือจะเป็นเรื่องที่มันเป็นแมลงที่มีจีโนมขนาดเล็กที่สุดเท่าที่มนุษย์รู้จัก และแน่นอนว่ามันคือแมลงเพียงชนิดเดียวที่มีถิ่นกำเนิดในทวีปที่หนาวเย็นแห่งนี้
มากกว่า 10 ล้านปีที่ Belgica antarctica เป็นแมลงที่ไม่มีปีก มันใช้วิธีการแช่แข็งตัวเองอย่างสมบรูณ์ เพื่อให้ผ่านช่วงฤดูหนาวที่มืดมนของแอนตาร์กติกา พวกมันทำอยู่แบบนี้จนมีชีวิตรอดจนถึงปัจจุบัน
แต่! เมื่อการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ ได้ไปกระตุ้นอุณหภูมิของขั้วโลกให้สูงขึ้น ทักษะการเอาตัวรอดที่ได้มาอย่างยากลำบากของพวกมัน จึงอาจส่งผลเสียต่อการดำรงอยู่ของมันเอง ซึ่งจะผลักดันให้พวกมันพบกับการสูญพันธุ์โดยอัตโนมัติ
โดยปกติแล้ว แมลงชนิดนี้มีขนาดเล็กกว่าเซนติเมตร มันเป็นสัตว์ขาปล้องตัวจิ้วที่อาศัยอยู่ในบริเวณที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ วงจรชีวิตของพวกมัน 1 ใน 4 มันจะอยู่สถานะของตัวอ่อน มันจะเกิดบนเตียงชื้นๆ ของตะไคร่น้ำและสาหร่าย จะกัดกินพื้นสีเขียวและสิ่งที่เน่าเปลือย
และแม้แต่ที่พักพิงที่ต่ำต่อยของพวกมัน ซึ่งก็คือตะไคร่น้ำและสาหร่าย ก็ยังต้องกลายเป็นน้ำแข็งเมื่อเข้าสู่ฤดูหนาว แน่นอนว่าแมลงพวกนี้ทั้งหมดจะต้องกลายเป็นไอติม แต่ก็ผ่านช่วงเวลานี้ได้ด้วยเทคนิคพิเศษของมัน ..แม้จะต้องสูญเสียความชื้นไปมากถึง 3 ใน 4 ก็ตาม
แต่เมื่ออุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง อาจหมายถึงปริมาณน้ำฝนที่มากขึ้น ซึ่งหมายถึงหิมะที่มากขึ้นเช่นกัน ทำให้เกิดฉนวนที่หนาขึ้น และโอกาสที่อากาศจะเย็นจัดในฤดูหนาวก็น้อยลง และสิ่งนี้ก็ส่งผลกระทบต่อ Belgica antarctica
เพื่อดูว่าสิ่งนี้จะมีผลกระทบต่อ Belgica antarctica อย่างไร? นักวิจัยได้รวบรวมตัวอ่อนของ Belgica antarctica จากบริเวณรอบๆ ศูนย์วิจัยบนเกาะแอนเวอร์สที่ตั้งอยู่บริเวณปลายสุดของคาบสมุทรแอนตาร์กติก
จากนั้นตัวอย่างเหล่านี้ จะถูกส่งกลับไปยังห้องแล็บในสหรัฐฯ ซึ่งพวกมันจะใช้เวลา 6 เดือน ในการใช้ชีวิตภายใต้สภาพฤดูหนาวที่ต่างกันโดยสิ้นเชิง ตั้งแต่อากาศหนาวเย็น -5 องศาเซลเซียส ไปจนถึงอากาศอบอุ่น -1 องศาเซลเซียส นอกจากนี้ยังทำการทดสอบพื้นผิวต่างๆ เช่น ตะไคร่น้ำและสาหร่าย
ในการละลายน้ำแข็งในน้ำเย็นจัด ผู้รอดชีวิตจะได้รับการตรวจสอบสัญญาณของการเคลื่อนไหว ความเสียหายของเนื้อเยื่อ และการเก็บพลังงานของคาร์โบไฮเดรต ไขมันและโปรตีน
หลังจากการตรวจสอบ นักวิจัยพบว่า อุณหภูมิที่ต่างกันเพียงเล็กน้อย กลับมีผลอย่างมากต่อการฟื้นตัวของแมลง ซึ่งภายใต้สภาวะปกติ แมลงประมาณครึ่งหนึ่งสามารถผ่านไปได้ แต่เมื่ออุ่นขึ้นเพียงไม่กี่องศา มีเพียงไม่กี่ตัวที่รอดชีวิตได้ ทั้งนี้แหล่งพลังงานยังแตกต่างกันอย่างมาก การกักเก็บพลังงานภายใต้สภาวะที่หนาวเย็นทำได้ดีกว่ามาก
ด้วยพลังงานสะสมที่น้อยลงมาก ประกอบกับเวลาที่จำกัดของการสืบพันธุ์ มันจะส่งผลให้ Belgica antarctica ไม่มีพลังงานมากพอสำหรับการสืบพันธุ์ และสุดท้ายจะผลักดันให้พวกมันสูญพันธุ์
