ในเวียดนามน้ำดีหมีได้มาจากถุงน้ำดีของหมีป่า หลักๆ มาจากหมีควายและหมีหมา ทั้งคู่ถือว่าเป็นสัตว์เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ ฟาร์มหมีเริ่มต้นขึ้นในปี 1990 เพื่อตอบสนองความต้องการน้ำดีที่เพิ่มขึ้น น้ำดีหมีใช้รักษาโรคต่างๆ เช่น หวัดและรอยฟกช้ำ น้ำดีหมีมีกรดเออร์โซดีอ็อกซีโคลิก Ursodeoxycholic ซึ่งได้รับการพิสูจน์ทางการแพทย์แล้วว่าช่วยละลายนิ่วในถุงน้ำดีและรักษาโรคตับ
ในปี 2005 เวียดนามได้ออกกฎหมายห้ามขายและการสกัดน้ำดีหมี และตั้งแต่นั้นมารัฐบาลได้ประกาศเจตนารมณ์ที่จะปิดฟาร์มหมีภายในปี 2025 แม้จะมีการห้าม แต่เจ้าของฟาร์มก็ได้รับอนุญาตให้เก็บหมีไว้ได้ตราบเท่าที่พวกมันถูกไมโครชิปและได้รับการจดทะเบียนก่อนปี 2005
กว่าครึ่งทศวรรษหลังจากการกฏหมายผลบังคับใช้ หมีมากกว่า 300 ตัวยังคงอยู่ในการครอบครองของฟาร์มเอกชนมากกว่า 100 แห่ง หมีมากกว่า 150 ตัวถูกเก็บไว้ที่กรุงฮานอยเมืองหลวงของเวียดนาม
ฟาร์มบางแห่งไม่สนใจที่จะดูแลหมีหรือฆ่าหมีเพราะค่าดูแลนั้นแพงเกินไป ตามรายงานของกลุ่มสวัสดิภาพสัตว์ Free the Bears ฟาร์มบางส่วนยังเก็บหมีไว้เพราะพวกเขาส่งน้ำดีไปขายอย่างผิดกฎหมาย
Barbara van Genne หัวหน้าฝ่ายช่วยเหลือและสนับสนุนสัตว์ป่าที่ Four Paws องค์กรที่ไม่หวังผลกำไรระหว่างประเทศกล่าวว่า การบังคับใช้ที่หละหลวมในอดีตโดยกรมคุ้มครองป่าไม้ของเวียดนาม ได้อนุญาตให้การขายน้ำดีหมียังคงมีอยู่ และบางส่วนยังมีความผูกพันธุ์กับหมีที่เลี้ยงไว้
หมียังถูกล่าหรือจับมาเพื่อเอาน้ำดีในประเทศอื่นๆในเอเซีย เช่น เมียนมาร์ ลาว ไทย และเกาหลีใต้ ประเทศจีนเป็นตลาดที่ถูกกฎหมายที่ใหญ่ที่สุด ตามข้อมูลของ Animal Asia ในเดือนมีนาคม 2020 รัฐบาลจีนได้ส่งเสริมให้ใช้การฉีดน้ำดีหมีเพื่อรักษาผู้ป่วยโรคโควิด-19 ที่มีอาการหนัก
การสำรวจผู้บริโภคชาวเวียดนาม
ผู้เขียนได้สำรวจผู้คนมากกว่า 2,400 คนในเจ็ดภูมิภาคของเวียดนาม ประมาณ 31% กล่าวว่าพวกเขาใช้น้ำดีหมีมาตลอดชีวิต การใช้ที่รายงานบ่อยที่สุด ก็เพื่อลดรอยฟกช้ำ ปวดข้อ ปวดท้อง และปัญหาหลังคลอด หมีน้ำดียังใช้ในการประกอบกับเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ แต่มีผู้ใช้น้อยกว่าร้อยละหนึ่ง รายงานว่าบริโภคดีหมีป่าในปีที่แล้ว ซึ่งมีจำนวนเพียง 22 คน
ด้วยอัตราการใช้งานที่ต่ำทำให้มีความน่าสนใจมาก Brian Crudge นักนิเวศวิทยาและผู้อำนวยการระดับภูมิภาคของ Free the Bears กล่าว ..เมื่อถูกถามว่าจะทำอย่างไรหลังจากฟาร์มหมีปิดตัวในเวียดนาม หลายคนดูไม่กังวล “ฉันจะไม่ใช้น้ำดีหมีอีกต่อไป” และ “อย่างไรก็ตาม ฉันไม่ได้ใช้น้ำดีมากนัก” ผู้ตอบแบบสอบถามบางคนกล่าว แนวโน้มนี้สอดคล้องกับการปิดฟาร์มล่าสุดทั่วประเทศ จากข้อมูลของ Four Paws 34 จังหวัดจาก 58 จังหวัดได้ประกาศว่าพวกเขาไม่มีหมีในฟาร์มอีกแล้ว
Crudge สงสัยว่าผู้บริโภคจะ “ทำอะไรเมื่อไม่มีน้ำดีหมีในฟาร์มอีกแล้ว” เขากังวลว่าผู้คนจะเปลี่ยนเป็นน้ำดีจากหมีควายหรือหมีหมาในธรรมชาติ ซึ่งนำไปสู่การล่าที่เพิ่มขึ้น แต่ดูเหมือนว่าจะไม่เกิดขึ้น ส่วนหนึ่งเป็นเพราะการสูญเสียถิ่นที่อยู่และการฆ่าอย่างผิดกฎหมายได้ลดจำนวนประชากรในป่าอย่างมากในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา และเนื่องจากความต้องการน้ำดีดูเหมือนจะลดลง
น้ำดีจากหมีป่ากลายเป็น “การตลาดเฉพาะกลุ่ม” มีเพียงผู้คนจากจังหวัดทางภาคกลางของ Nghe An เท่านั้นที่รายงานว่ายังมีการบริโภคดีหมี ..ความนิยมที่ลดลงของน้ำดีในป่านั้นเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจ Crudge กล่าว เนื่องจากผู้บริโภคชาวเวียดนามเคยแสดงออกถึงความพึงพอใจอย่างมากต่อน้ำดีหมีนี้ในอดีต
ทางเลือกสังเคราะห์และธรรมชาติ
ผู้ตอบแบบสอบถามหลายคนกล่าวว่าพวกเขาเชื่อในประสิทธิภาพของน้ำดีหมีธรรมชาติ แต่ยังระบุว่า “ชอบมาก” สำหรับน้ำดีสังเคราะห์ ซึ่งผลิตขึ้นตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1950
“เมื่อพิจารณาถึงระยะเวลาที่หมีเหล่านี้ต้องทนทุกข์ทรมานในฟาร์มดีหมี มันอาจจะจบลงเมื่อนานมาแล้ว เมื่อพิจารณาว่าผู้คนเริ่มไม่สนใจที่จะใช้ดีหมี” Crudge กล่าว “มันเป็นเหตุผลน้อยกว่าหนึ่งที่จะเลี้ยงหมีไว้ในฟาร์ม ถ้าผู้คนเต็มใจที่จะใช้ทางเลือกอื่น”
เป็นเวลากว่าทศวรรษแล้วที่ Tuan Bendixsen ผู้อำนวยการ Animal Asia ของเวียดนาม ได้เป็นผู้นำในการรณรงค์เพื่อส่งเสริมการบำบัดด้วยสมุนไพรแทนน้ำดีของหมี
ทีมงานของ Bendixsen ได้รวบรวมและเผยแพร่หนังสือที่มีรายชื่อทางเลือกทดแทนดีหมี (รวมถึงอบเชย พืชไม้มีหนามญี่ปุ่น และรูบาร์บ) สำหรับโรคต่างๆ เช่น หวัด ไข้หวัดใหญ่ และอาการปวดข้อ พวกเขาได้จัดคลินิกสุขภาพฟรีและเริ่มโครงการสวนสมุนไพร
ในแง่ของการค้นพบจากเวียดนามที่น้ำดีของหมี “ครั้งหนึ่งเคยถูกมองว่าเป็นยาสามัญประจำบ้าน” Crudge กล่าว ศักยภาพในการลดความต้องการใช้น้ำดีนั้นควรได้รับการตรวจสอบในประเทศอื่นๆ คนในจีนจะเต็มใจรับสิ่งทดแทนหรือไม่? “ผมคิดว่ามีความเป็นไปได้ที่จะขยายการวิจัยเพื่อหาคำตอบ” เขากล่าว
