แมลงนักฆ่า (Assassin bug)
แมลงนักฆ่าตัวที่กำลังพูดถึงมีชื่อวิทยาศาสตร์ Acanthaspis petax มันได้รับชื่อฉายาที่น่ากลัวนี้มาจากเทคนิคการล่าที่ดูน่ากลัวของมัน มันจะใช้ปากที่เหมือนงวงยาว เจาะเหยื่อซึ่งส่วนใหญ่จะเป็นมด จากนั้นจะฉีดน้ำลายที่มีสารทำให้เป็นอัมพาตและเอนไซม์ที่ละลายเนื้อเยื่อ จากนั้นแมลงนักฆ่าจะดูดเนื้อของเหยื่อไปจนหมดเหลือแต่โครงกระดูกกลวงๆ
แต่มันไม่จบเพียงแค่ดูดเนื้อจนหมด แต่มันยังเก็บศพของเหยื่อมาตกแต่งบนหลังจำนวนมาก จนทำให้ดูตัวใหญ่และน่ากลัว โดยจุดประสงค์ของการกระทำที่น่าสยดสยองนี้เป็นเรื่องที่นักวิทยาศาสตร์ถกเถียงกันมานานหลายปี มีหลายทฤษฎีที่แสดงให้เห็นว่ามดบนหลังของมัน เป็นวิธีการป้องกันที่มีประสิทธิภาพจากนักล่าได้อย่างไง? และช่วยให้มันล่าเหยื่อได้ง่ายหรือขึ้นได้ยังไง?
จนในปี 2007 ได้มีการศึกษาเพิ่มเติม เพื่อทดสอบประสิทธิภาพที่มันหามศพมด ก็พบว่ามันมีทำหน้าที่คล้ายหน้ากากเพื่อใช้บดบังรูปร่างที่แท้จริงของแมลงนักฆ่า ช่วยให้มันสามารถตบตาแมงมุมที่เป็นศัตรูโดยธรรมชาติของมันได้
แมงมุมมีสายตาที่ยอดเยี่ยม มันจึงเป็นนักล่าที่ยากจะต่อหลบหนีได้ นักวิจัยจึงได้ทดสอบให้ แมลงนักฆ่า “เปลือย” และ “สวมหน้ากาก” ส่งให้กับแมงมุม ผลการทดสอบคือ แมงมุมโจมตีตัวที่ “เปลือย” มากกว่าแบบ “สวมหน้ากาก” ถึง 10 เท่า
ตอนนี้ก็รู้แล้วว่าแมลงนักฆ่านำศพไว้บนหลังทำไม? เป็นไปได้ว่า มันใช้ประโยชน์จากความกลัวของแมงมุมที่มีต่อมด นั้นเพราะสำหรับแมงมุม มดถือเป็นศัตรูที่ยุ่งยากสำหรับมันมาก และแมลงนักฆ่าอาจใช้มดเพื่อเข้าใกล้เหยื่อของมันอีกด้วย ..และนี่คือเรื่องราวของแมลงนักฆ่าที่น่ากลัว
