เมื่อได้รับโอกาสที่จะได้กินเนื้อที่อายุมากขนาดนี้ มันเป็นสิทธิพิเศษที่มีเพียงไม่กี่คนในโลกที่จะได้ลอง แต่เช่นเดียวกับชีสที่มีอายุมาก เนื้อสัตว์ยังสามารถให้ความแตกต่างของรสชาติบางอย่าง ที่ไม่พบเมื่อกินแบบสดใหม่ ..เนื้อชิ้นนี้ค่อนข้างแตกต่างออกไป
Blue Babe เป็นมัมมี่ของกระทิงตัวผู้ ที่ถูกค้นพบทางเหนือของ Fairbanks, Alaska มันเป็นห้าปีก่อนงานเลี้ยงอาหารค่ำที่น่าจดจำ มัมมี่กระทิงตัวนี้ ถูกค้นพบโดยคนงานเหมืองทองคำ เมื่อพวกเขาใช้ท่อขุดไฮดรอลิกละลายส่วนหนึ่งของเศษหินดินและน้ำแข็ง ที่ทำให้กระทิงถูกแช่แข็ง
คนงานได้ตั้งชื่อมันว่า Blue Babe – “Babe” เป็นวัวยักษ์ในตำนานของ พอล บันยัน (Paul Bunyan) ที่เปลี่ยนเป็นสีน้ำเงินถาวรเมื่อถูกฝังไว้ที่ภูเขาที่เต็มไปด้วยพายุหิมะ ทั้งนี้สีน้ำเงินของ Blue Babe นั้นเกิดจากการเคลือบของวิวีอะไนต์ (Vivianite) ซึ่งเป็นแร่สีน้ำเงินที่ปกคลุมส่วนใหญ่บนร่างกายของมัน ..หลังจากพบร่างของ Blue Babe พวกเขาเริ่มค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับสัตว์โบราณนี้
จอช รอยเธอร์ (Josh Reuther) ภัณฑารักษ์ด้านโบราณคดีของมหาวิทยาลัยแอริโซนาระบุว่า เมื่อพิจารณาจากการหาอายุของเรดิโอคาร์บอน ก็พบว่ามันมีอายุ 36,000 ปี แต่การวิจัยใหม่แสดงให้เห็นว่ามันมีอายุอย่างน้อย 50,000 ปี ร่องรอยของฟันและร่องรอยกรงเล็บที่พบในกระทิง ชี้ให้เห็นว่ามันถูกฆ่าตายโดยบรรพบุรุษของสิงโต ซึ่งก็คือสิงโตอเมริกัน (Panthera leoatrox) ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว
Blue Babe แข็งตัวอย่างรวดเร็วหลังจากการตายของมัน อาจเป็นเพราะว่ามันตายในช่วงฤดูหนาว อันที่จริงนักวิจัยรู้สึกทึ่งที่พบว่า สัตว์ตัวนี้แข็งตัวได้ดีจนเนื้อเยื่อและกล้ามเนื้อของมันยังคงมีเนื้อสัมผัสที่คล้ายเนื้อที่สดใหม่ ยิ่งไปกว่านั้นผิวหนังที่มีไขมันและไขกระดูกของมันยังคงไม่บุบสลายเช่นกัน แม้จะผ่านไปนับหมื่นปีก็ตาม ด้วยเหตุนี้นักวิจัยจึงคิดว่า ทำไมไม่ลองแบ่งออกมากินดูจริงๆ ล่ะ?
พวกเราทุกคนที่ทำงานเกี่ยวกับเรื่องนี้ เคยได้ยินเรื่องเล่าของชาวรัสเซีย ที่ขุดค้นสิ่งต่างๆ เช่น วัว กระทิงและแมมมอธที่ถูกแช่แข็ง หากมีสภาพพอที่จะกินได้ พวกเขาก็จะกิน ดังนั้นเราจึงตัดสินใจว่า …ควรจะลองทำอาหารจากกระทิงตัวนี้ดู
การทำสตูว์ดูไม่เหมือนความคิดที่ดีนัก แต่คุณรู้ไหม สิ่งที่เราทำได้คือใส่ผักและเครื่องเทศลงไปเยอะๆ และมันก็ไม่ได้แย่จนเกินไป ดังนั้นพวกเราจึงตัดส่วนเล็กๆ ของคอกระทิงซึ่งเป็นเนื้อแช่แข็ง มันเป็นปริมาณที่น่าจะเพียงพอสำหรับแปดคน
เมื่อละลายแล้ว มันส่งกลิ่นหอมของเนื้อชัดเจน ผสมกับกลิ่นดินเล็กน้อย และมีกลิ่นของเห็ดด้วย จากนั้นเนื้อจะถูกผสมโดยกระเทียมและหัวหอมในปริมาณที่พอเหมาะ พร้อมกับแครอทและมันฝรั่ง จับคู่กับไวน์แดง และ Blue Babe ที่น่าสงสารก็กลายเป็นอาหารเย็นที่น่าตืนเต้น
สรุปว่าสตูว์กระทิงอายุ 50,000 ปี มีรสชาติอย่างไร? คำตอบคือ มันไม่เลวร้ายนักตามกัททรีกล่าว “มันได้รสชาติเหมือนที่ฉันคาดไว้นิดหน่อย มีโคลนนิดหน่อย แต่มันก็ไม่ได้แย่ขนาดนั้น แต่หากให้กินอีกก็คงไม่กินแล้ว” และยังโชคดีที่ทุกคนรอดชีวิตมาเพื่อบอกเล่าเรื่องราวนี้ .. และส่วนที่เหลือของ Blue Babe ยังคงจัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์มหาวิทยาลัยอลาสก้า
