ไส้เดือนมีอยู่ทุกที่และเป็นเรื่องปกติมากที่จะเจอมัน ถึงหลายคนจะรังเกลียดมัน แต่มันกลับสร้างประโยชน์ให้กับมนุษย์อย่างเรามากมาย ไม่ใช่แค่เพียงเหยื่อตกปลา พวกมันมีส่วนสำคัญในห่วงโซ่อาหาร ทั้งช่วยปรับสภาพดินให้เหมาะกับการปลูกพืช วันนี้เราจะมาทำความรู้จักกับพวกมันกัน เดี๋ยวมาดู สิ่งที่น่าอัศจรรย์ทั้ง 11 ข้อที่เกี่ยวกับไส้เดือนกัน
1. มันหายใจผ่านผิวหนัง
ไส้เดือนนั้นไม่มีปอด พวกมันหายใจผ่านทางผิวหนัง ทำให้พวกมันได้อากาศโดยตรงจากบริเวณนั้น มันต้องให้ตัวเปียกชื่นอยู่ตลอดเวลา จึงทำให้มันต้องเลี่ยงแสงอาทิตย์ หรือสภาพแห้งแล้งรวมทั้งความร้อน
2. ร่างกายมันปกคุมด้วยขนเล็กๆ
แม้ไส้เดือนเหมือนจะดูนุ่มนิ่มเมื่อจับ ดูเหมือนมีแต่หนังสีแดงหรือดำ แต่จริงๆ แล้วร่างกายมันมีขนเล็กๆ ปกคลุม ซึ่งขนขนาดเล็กนี้ช่วยพวกมันให้เคลื่อนที่ผ่านดิน ถ้าไม่มีขนนี้จะทำให้มันเคลื่อนที่ได้ยากอย่างยิ่ง
3. มันช่วยทำให้คุณภาพดินดีขึ้น
เวลาไส้เดือนขุดดินจะช่วยทำให้แร่ธาตุต่างๆ แทรกซึมลงดินง่ายขึ้น ทำให้พืชเติบโต ได้อย่างดีและยังช่วยให้ออกซิเจนลงดินเพื่อบำรุงรากพืชอีกด้วย มูลของไส้เดือนยังเป็นปุ๋ยอีกด้วย
4.ไส้เดือนมีสองเพศ
ไส้เดือนเป็นสัตว์สองเพศในตัว ทำให้มันสามารถเป็นได้ทั้งตัวผู้หรือตัวเมียได้ “แต่ไม่สามารถสืบพันธุ์ด้วยตัวเอง” มันจำเป็นต้องใช้ไส้เดือนอีกตัวในการผสมพันธุ์
5. มันสามารถงอกร่างกายได้
เมื่อไส้เดือนขาดครึ่ง มันสามารถจะงอกร่างกายกลับมาได้ ยิ่งพวกตัวที่อายุยังไม่เยอะจะงอกได้เร็วกว่า และยังมีเรื่องเล่าว่าถ้าหั่นไส้เดือนเป็นสองท่อ มันจะงอกเป็นไส้เดือนสองตัว แต่จากที่เคยทดลองแล้วจะมีเพียงส่วนที่มีปล้องที่จะงอกกลับออกมา ซึ่งคาดว่าใกล้กับส่วนหัวมัน
6. ฝนจะไปกระตุ้นการตอบสนองของไส้เดือน
เป็นปกติที่ไส้เดือนจะโผล่จากใต้ดินเมื่อฝนตก ซึ่งเดิมคิดว่าพวกมันจะหนีเพื่อไม่ให้จมน้ำในอุโมงของพวกมัน สาเหตุเพราะไส้เดือนนั้นหายใจผ่านทางผิวหนัง
7. แสงสามารถทำให้พวกมันเป็นอัมพาตได้
ถึงแม้ไส้เดือนจะมองไม่เห็น แต่พวกมันยังสามารถสัมผัสแสงได้ พวกมันใช้ชีวิตอยู่ใต้เดินและนานๆทีจะขึ้นมาบนผิวดิน ซึ่งใกล้หัวมันจะมีเซนเซอร์ที่จะรับรู้แสงอาทิตย์ หลังจากประมาณชั่วโมงแสงสามารถทำให้พวกมันเป็นอัมพาตได้ รังสีอัลตราไวโอเลต นั้นสามารถฆ่าพวกมันได้ถ้าอยู่นานเกินไป
8. มันมีมากกว่า 7,000 สายพันธุ์บนโลก
ไส้เดือนทั่วไปอาจดูไม่ต่างกัน แต่จริงๆ แล้วพวกมันมีมากกว่า7000 สายพันธุ์และแยกย่อยไปยัง 23 สายพันธุ์ย่อย ขนาดของพวกมันมีตั้งแต่ยาวไม่กี่เซนติเมตรจนถึงสองเมตร หรือบางชนิดยาวกว่านั้นอีก
9. มันสามารถกลายเป็นเอเลี่ยนสปีซีย์ได้ด้วย
อาจจะเป็นปกติที่เห็นไส้เดือนในสหรัฐอเมริกา แต่จริงๆ แล้วพวกมันมาจากยุโรป โดยติดมากับพืช จริงๆ แล้วอเมริกาเหนือไม่มีไส้เดือนนับตั้งแต่ยุคน้ำแข็ง แต่ธรรมชาติได้พัฒนาหนทางโดยไม่ต้องเพิ่งพวกมัน การมาถึงของไส้เดือนยุโรปได้ส่งผลกระทบต่อดิน ไส้เดือนได้ช่วยย่อยสลายสิ่งต่างๆให้ไวขึ้น ทำให้พืชเติบโตไวกว่าเดิม
10. มันกินอาหารตอนกลางคืน
เนื่องจากการที่พวกมันไม่ชอบแสงอาทิตย์ ทำให้ปกติพวกมันจะหาอาหารในตอนกลางคืน และในเวลากลางคืนยังเป็นช่วงที่มันเคลื่อนที่หรือหาคู่อีกด้วย
11. มันสามารถตัวใหญ่ได้มากๆ
มีไส้เดือนหลากหลายชนิด ในออสเตรเลีย ไส้เดือนยักษ์สามารถโตได้ถึงสองเมตร ไส้เดือนขนาดใหญ่ที่สุดเป็นไส้เดือนอังกฤษที่ชื่อว่า เดฟ เจ้าเดฟมีความยาว 16 นิ้วและหนักได้ถึง 30 กรัม ปัจจุบันร่างของเดฟได้รับการเก็บรักษาไว้ที่พิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติที่ลอนดอนอังกฤษ
