สองเพศในตัวเดียว ‘แมลงกิ่งไม้’ พบตัวแรกในชนิดของมัน

Charlie เป็นแมลงกิ่งไม้เขียว ( Diapherodes gigantea ) Lauren Garfield เจ้าของได้รับรู้ถึงความผิดปกติดังกล่าวหลังจากที่แมลงลอกคราบ “ผิวหนัง” ของมันเผยให้เห็นสีที่ผิดปกติโดยด้านหนึ่งเป็นสีเขียวและอีกด้านหนึ่งเป็นสีน้ำตาล ตรงกลางของร่างกายของมัน

เธอได้ติดต่อกับนักวิจัยที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติซึ่งได้รับความสนใจและขอดูตัวอย่าง จากนั้น Charlie จึงถูกส่งไปลอนดอนทางไปรษณีย์ถึง Paul Brock ผู้เชี่ยวชาญด้านแมลงในพิพิธภัณฑ์

“แมลงกิ่งไม้เป็นสัตว์เลี้ยงยอดนิยม ดังนั้นบางครั้งพวกมันจึงถูกส่งไปยังผู้ที่ชื่นชอบ รวมถึงนักวิจัยด้วย ในกรณีนี้ มันเป็นวิธีที่รวดเร็วในการย้ายแมลงที่มีชีวิต พวกมันมีความอดทนสูงและอยู่ได้นาน ”

Brock ยืนยันว่า Charlie เป็นกรณีแรกที่มีรายงานแมลงกิ่งไม้เขียวเป็น gynandromorph ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีลักษณะเฉพาะทั้งตัวผู้และตัวเมีย “มันเป็นครั้งแรกที่ได้รับการบันทึกไว้ใน Diapherodes gigantea” Brock กล่าว

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มันเป็นตัวอย่างของ gynandromorph ที่เห็นได้ชัด เมื่อร่างกายทั้งสองส่วนแสดงลักษณะทางเพศที่แตกต่างกัน ด้านซ้ายเป็นสีเขียวสดใสและมีปีกหน้าสั้น ตามแบบฉบับของตัวเมีย ในขณะที่ด้านขวาเป็นสีน้ำตาลและมีปีกที่ยาวกว่า อย่างที่คุณคาดว่าจะเห็นในตัวผู้

เพศถูกกำหนดโดยการรวมกันของโครโมโซมเพศ ตัวอย่างเช่น ในมนุษย์และสายพันธุ์อื่นๆ เพศชายมีโครโมโซม X และ Y ในขณะที่เพศหญิงมีโครโมโซม X สองอัน (ในแมลง นก และสายพันธุ์อื่นๆ เพศถูกกำหนดโดยการรวมกันของโครโมโซม Z และ W แต่เราจะยึด X และ Y ในคำอธิบายนี้เพื่อความเรียบง่าย)

หลายคนเชื่อว่ากลไกดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วงแรกของการพัฒนา เมื่อสิ่งมีชีวิตเริ่มเติบโต เซลล์ XY ของเพศชายจะได้รับไมโทซิสและทำซ้ำโครโมโซมของมัน กลายเป็น XXYY ก่อนที่จะแบ่งออกเป็นเซลล์ XY สองเซลล์

อย่างไรก็ตาม ใน gynandromorphs กระบวนการนี้ทำงานไม่ราบรื่น แทนที่จะแบ่งออกเป็นเซลล์ XY สองเซลล์ เซลล์จะแบ่งออกเป็นเซลล์ X และเซลล์ XYY โดยไม่ได้ตั้งใจ หากความผิดพลาดนี้เกิดขึ้นในช่วงแรกของการพัฒนา อาจส่งผลให้เซลล์ส่วนใหญ่เป็นทั้ง X และ XYY

มันเป็นอะไรที่หายาก แต่มีการบันทึกในหลายสิบสายพันธุ์รวมถึงนกหลายชนิด อันที่จริงมันอาจเกิดขึ้นบ่อยกว่าที่คิด และเราสังเกตก็ต่อเมื่อมันชัดเจนเท่านั้น เช่นในสปีชีส์ที่มีลักษณะที่แตกต่างกันทางเพศ ซึ่งมีความแตกต่างในรูปลักษณ์ของตัวผู้และตัวเมียที่โตเต็มวัย

Brock กล่าวว่ามีรายงานถึงแมลงอีกหลายสายพันธุ์ ในกลุ่มแมลง Phasmida อย่างไรก็ตาม สำหรับ Charlie นี่เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนมาก

“ลักษณะนี้ค่อนข้างน่าประทับใจ สีเขียวแอปเปิลแบบเพศเมียด้านซ้าย (มีปีกหน้าสั้นทั่วไป) ตัวผู้ด้านขวาสีน้ำตาล (มีปีกหน้าและปีกหลังทั่วไป) ยกเว้นมีลายโมเสก (ส่วนตัวผู้) ที่ด้านของตัวเมียที่ช่องท้อง เช่น จุดสีน้ำตาลและอวัยวะเพศส่วนใหญ่เป็นเพศผู้ ทำให้มันมีลักษณะที่ผสมกันจนเป็นเอกลักษณ์ “Brock อธิบาย

อ่านเรื่องอื่น

• นักวิจัยค้นพบ ‘มดตัดใบไม้’ มีเกราะที่พบครั้งแรกในโลกของแมลง

• บอทฟาย แมลงวันปรสิตสยองขวัญ ที่อันตรายแม้กับมนุษย์