อิกทิโอซอรัสถูกเรียกว่ามังกรทะเลเพราะมันมีฟันและดวงตาที่ใหญ่โตมาก ถึงแม้มันจะอยู่ช่วงเวลาเดียวกับไดโนเสาร์แต่อิกทิโอซอรัสนั้นไม่ใช่ไดโนเสาร์ มันคือสัตว์เลื้อยคลานที่ปรับตัวสำหรับการอยู่ในน้ำตลอดทั้งชีวิต
ดร. Etches คิดว่าฟันของมันนั้นไม่เหมือนตัวอื่น เขาจึงส่งต่อไปให้ผู้เชี่ยวชาญจากมหาวิทยาลัย Portsmouth เพื่อระบุชนิดของมัน Megan Jacobs นักศึกษาปริญญาโทที่ใช้เวลาหลายปีในการทำงานเกี่ยวกับเจ้าอิกทิโอซอรัส ได้ระบุว่ามันคือสายพันธุ์ใหม่ซึ่งมีชีวิตอยู่เมื่อ 150 ล้านปีก่อน
นักวิจัยกล่าวว่านี่เป็นอิกทิโอซอรัสชนิดที่ 5 ของอังกฤษที่มาจากปลายยุคจูราสสิก และยังมีขนาดที่เล็กที่สุดในบรรดาอิกทิโอซอรัสในอังกฤษ
“ฟอสซิลชิ้นนี้พบใกล้กับอ่าว Kimmeridge ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแนวชายฝั่งหินเก่าของยุคจูราสสิกในหินปูน”
เมื่ออิกทิโอซอรัสตาย ร่างมันจะจมลงสู้พื้นทะเลทำให้ส่วนครึ่งหน้าของมันจมลงในโคลนก่อนที่สัตว์กินซากจะมากินส่วนท้ายที่ไม่โดนฝัง ทำให้การฝังแบบนี้ซากมันจริงมีสภาพดีมากแม้กระทั้งเนื้อเยื่อบางส่วนยังมีอยู่
โครงกระดูกของอิกทิโอซอรัสในยุคจูราสสิกตอนปลายในอังกฤษนั้นหายากมากเมื่อเทียบกับที่อื่น การค้นพบครั้งนี้เป็นเรื่องน่าตื่นเต้นมาก – จาคอบ กล่าว
Thalassodraco Etchesi เป็นอิกทิโอซอร์ ที่ได้รับการรักษาไว้อย่างงดงาม ทั้งความสมบรูณ์และยังรวมถึงการที่ยังมีเนื้อเยื่ออ่อนที่ยังเหลืออยู่ ทำให้การค้นพบครั้งนี้เป็นการค้นพบที่น่าตื่นตาอย่างยิ่ง
อิกทิโอซอรัสเป็นนักล่าทางทะเลที่ปรับปรุงร่างกายให้คล่องตัวสำหรับการล่าในน้ำ ดวงตาที่ใหญ่โตสำหรับการมองเห็นที่ดีขึ้น ขากรรไกรที่ยาวเต็มไปด้วยฟันอันแหลมคมทรงกรวยเหมาะกับการล่าปลาหรือหมึก สายพันธุ์ใหม่ที่เพิ่งพบนี้มีกระดูกซี่โครงที่ลึกและปลายแขนเล็กและมีฟันซี่เล็กละเอียด
ตัวอย่างฟอสซิลชิ้นนี้จัดแสดงควบคู่ไปกับฟอสซิลอื่นๆ ของ ดร. Etches ในพิพิธภัณฑ์ของเขาใน Dorset ซึ่งคือ Etches Collection ซึ่งเขาก่อตั้งขึ้นเพื่อเป็นที่เก็บสิ่งที่เค้าค้นพบมากมายที่เค้าค้นพบตลอดชีวิตการล่าฟอสซิล
“ผมรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่อิกทิโอซอรัสตัวนี้เป็นการค้นพบครั้งใหม่ ผมรู้สึกเป็นเกียรติมากที่ได้รับการตั้งชื่อตามผม” ดร. Etches กล่าว “มันยอดเยี่ยมมากที่ยังมีการค้นพบอิกทิโอซอรัสสายพันธุ์ใหม่ แสดงให้เห็นว่าสัตว์ชนิดนี้มีความหลากหลายเพียงใดในยุคนั้น
คลิปอิกทิโอซอรัส 101
ข้อมูลเพิ่มเติม อิกทิโอซอรัส หรือ มังกรทะเล
อิกทิโอซอรัส (Ichthyosaurus) Ichthyo = ปลา, saurus = กิ้งก่า เป็นสัตว์เลื้อยคลานทะเลในวงศ์อิกทิโอซอร์ ชื่อของมันหมายถึง กิ้งก่าปลาอิกทิโอซอรัส
โดยชื่อถูกตั้งโดย De la Beche และ Conybeare ในปี ค.ศ.1821 มันอยู่ในทะเลร่วมกับสัตว์ทะเลอื่นๆ เช่น โรเมลลีโอซอรัส ที่เป็นผู้ล่าในตระกูลไพลโอซอร์ อิกทิโอซอรัสอาศัยอยู่ในยุคจูแรสซิก ที่ทวีปยุโรป เช่นเบลเยียม อังกฤษ สวิตเซอร์แลนด์
ปลาชนิดแรกที่สูญพันธุ์ปี 2020 ฉลามปากเป็ดจีน จากนี่เหลือเพียงของอเมริกา
สัตว์ประหลาดยักษ์ในน้ำมีอยู่จริง แต่พวกมันกำลังจะหายไปตลอดกาล
