หลายคนอาจไม่รู้ว่า “กล้วยไม้” ถือเป็นพืชดอกที่มีความหลากหลายมากที่สุดในโลก โดยทั่วโลกมีกล้วยไม้อยู่ราวๆ 25,000-30,000 ชนิด แน่นอนว่าพวกมันมีสีสันและลักษณะที่ต่างกัน และในไทยเองก็มีกล้วยไม้อยู่หลายชนิดเช่นกัน
สำหรับกล้วยไม้หน้าลิง (Monkey orchid) เป็นกล้วยไม้ที่มีถิ่นกำเนิดอยู่ในป่าเขตร้อนชื้นของเอกวาดอร์ตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่อยู่เหนือระดับน้ำทะเลประมาณ 2,000 เมตร
มันเป็นกล้วยไม้ที่เติบโตในสภาพอากาศเย็นและไม่ค่อยมีแดดเท่านั้น โดยดอกของมันจะมีรูปลักษณ์คล้ายกับใบหน้าของลิง ทำให้ผู้คนที่พบต่างเรียกว่า “กล้วยไม้หน้าลิง”
กล้วยไม้หน้าลิงที่พบในป่าเขตร้อน จะมีกลีบสีน้ำตาลอมแดง มีหางยาว และมีจุดเล็กๆ อยู่คู่หนึ่งที่ดูเหมือนดวงตา ทำให้มองดูรวมๆ แล้ว ดอกของกล้วยไม้ชนิดนี้เหมือนหน้าของลิง
และนี่ก็เป็นจุดเด่นของกล้วยไม้ชนิดนี้ (ชนิดอื่นในสกุลก็จะมีสีและหน้าตาต่างไปเล็กน้อย) นอกจากมันจะดูแปลกและสวยงามแล้ว กล้วยไม้หน้าลิงเมื่อบานแล้ว จะมีกลิ่นหอมคล้ายกับกลิ่นส้มสุกอีกด้วย