ปัจจุบัน Axolotl อยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่งในธรรมชาติ และในตอนนี้พบพวกมันแทบจะนับจำนวนได้ตามแหล่งน้ำธรรมชาติใกล้กับเม็กซิโกซิตี้ แต่นับว่าโชคดีที่พวกมันได้แพร่กระจายไปทั่วโลกในฐานะสัตว์เพื่อการวิจัยและเป็นสัตว์เลี้ยง
ดังที่เราทราบจากปัญหาสุขภาพเฉพาะทางของสุนัขบ้านในปัจจุบัน การผสมข้ามสายเลือดนั้นมีความเสี่ยงที่จะเกิดโรคแทรกซ้อนเพิ่มขึ้น ซึ่งเป็นสิ่งที่ Axolotl ในที่เลี้ยงไม่สามารถหลบหนีได้
เพื่อพยายามเพิ่มความหลากหลายทางพันธุกรรมของพวกมัน และทำให้สัตว์มีสุขภาพที่ดีขึ้น Axolotl ในที่เลี้ยงจึงถูกผสมพันธุ์กับ Tiger Salamander หรือ ซาลาแมนเดอร์เสือ ซึ่งเป็นญาติสนิทของมัน สิ่งที่ต่างกันคือ Axolotl เป็นสัตว์ประเภท Paedomorphic ซึ่งหมายความว่าพวกมันยังคงคุณลักษณะของตัวอ่อนไว้ในวัยผู้ใหญ่ นี่เป็นเพราะมันไม่ได้ผลิตฮอร์โมนที่จำเป็น ด้วยเหตุนี้ ต่อให้มันโตเต็มที่แล้วแต่ยังคงมีเหงือกและยังใช้ชีวิตในน้ำต่อไป
ด้วยการผสมพันธุ์ Axolotl กับ Tiger Salamander มนุษย์จึงสร้างทางเลือกทางพันธุกรรม บางตัวจะยังคงเป็น Axolotl ในน้ำต่อไป ในขณะที่บางตัวก็เปลี่ยนไปเป็น Axolotl Morphs ที่หายาก ซึ่งอาจทำให้เจ้าของพวกมันตกใจและสับสนได้
“การเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนที่สุดประการแรกคือ เหงือกของพวกมันเริ่มหดลง” McCusker ซึ่งศึกษาเรื่องการงอกของอวัยวะใหม่ของ Axolotl กล่าว “เมื่อเสร็จสิ้นแล้ว พวกมันจะไม่สามารถหายใจใต้น้ำได้อีกต่อไป และต้องจัดหาพื้นที่โซนบกให้พวกมันอยู่ พวกมันจะมีลงน้ำไปแค่เพื่อให้ร่างกายชุ่มชื้นเท่านั้น
McCusker ซึ่งกำลังศึกษาการงอกใหม่ของอวัยวะโดยใช้ Axolotl เม็กซิกันเป็นแบบจำลอง และยังพบว่า Axolotl Morph สูญเสียทักษะการฟื้นฟูอวัยวะบางส่วน แต่ Axolotl ที่ยังอยู่ในน้ำยังรักษาความสามารถในการงอกอวัยวะใหม่ไว้อย่างดีเยี่ยม ซึ่งเป็นสิ่งที่คนเลี้ยงต้องระมัดระวัง
ที่เวปไซต์ Imgur ได้มีสมาชิกคนหนึ่งที่มีชื่อว่า Courtney Bailey ได้โพสรายละเอียดการเปลี่ยนแปลงร่างกายของ Axolotl ที่มีชื่อว่า Gollum โดยเธอรู้อยู่ว่า Axolotl Morph นั้นหายาก แต่ไม่คิดว่าจะเกิดขึ้นกับตัวเองและได้เห็นการเปลี่ยนแปลงกับตาตัวเอง
“นี่คือ Gollum เมื่อฉันซื้อมันมา มันเป็น Axolotl ธรรมดาทั่วไป มีเท้าเป็นพังผืด เหงือกนุ่ม และรอยยิ้มน้อยน่ารัก เช่นเดียวกับ Axolotl ทั้งหมด มันควรจะอยู่ในน้ำตลอดชีวิตของมัน”
“นี่มันเหลือเชื่อมาก หายากมาก และไม่คิดว่าจะได้เจอกับตัวเอง”
นับตั้งแต่ได้เห็น Gollum โตขึ้น Bailey ตั้งใจแน่วแน่ที่จะเป็นผู้ศึกษาAxolotl Morph ที่หายาก ซึ่งดูแลยากมากเนื่องจากขาดข้อมูลบนโลกออนไลน์
“ฉันได้พูดคุยกับผู้เชี่ยวชาญที่เลี้ยง Axolotl Morph มาได้ยาวนานถึง 10 ปี เขาบอกว่าด้วยการดูแลที่ดีและใส่ใจ Gollum จะมีชีวิตที่ยืนยาว ปัญหาของคนส่วนใหญ่คือพวกเขาไม่รู้วิธีการดูแลสัตว์อย่างถูกต้อง ฉันต้องการแบ่งปันข้อมูลของเขากับผู้เลี้ยง Axolotl Morph ทั้งโลก ฉันต้องการบันทึกว่าฉันดูแลมันอย่างไรเพื่อให้คนอื่นสามารถติดตามข้อมูลต่างๆ และทำให้พวกเขาขยายอายุของ Axolotl Morph ที่เลี้ยงไว้ได้”
