คุณอาจสงสัยว่าเราจะรู้ได้อย่างไรว่าสัตว์สามารถรู้สึกเจ็บปวดได้ การคิดว่าเราแค่ต้องดูว่าพวกเขาพยายามหลีกเลี่ยงหรือหลบหนีจากการได้รับบาดเจ็บนั้นเป็นเรื่องที่น่าดึงดูดใจ อย่างไรก็ตาม หลังจากที่สัมผัสเตาร้อนๆ แล้ว มนุษย์เองก็ถอนมือออกก่อนที่จะรู้สึกถึงแผลไหม้ การถอนมือเป็นปฏิกิริยาตอบสนองโดยธรรมชาติของมนุษย์ ซึ่งมักเกิดขึ้นโดยไม่รู้ตัว
ด้วยเหตุนี้บางทีสัตว์อื่นๆ อาจตอบสนองต่อการบาดเจ็บโดยที่ดูเหมือนไม่รู้สึกเจ็บปวด ..สำหรับการตรวจสอบ เราใช้เกณฑ์ทางวิทยาศาสตร์แปดข้อในการพิจารณาความรู้สึก
เกณฑ์ที่เหลืออีกสี่ข้อของเรามุ่งเน้นไปที่พฤติกรรมของสัตว์ พวกมันสามารถแลกเปลี่ยนความเสี่ยงของการบาดเจ็บกับโอกาสในการได้รับรางวัลได้หรือไม่? พวกมันมักจะไปที่บริเวณที่เกิดการบาดเจ็บหรือไม่ และสามารถเรียนรู้ที่จะหลีกเลี่ยงสิ่งเร้าที่เกี่ยวข้องกับการบาดเจ็บได้หรือไม่
สัญญาณแห่งความรู้สึก
เราพบหลักฐานที่ชัดเจนที่สุดสำหรับความรู้สึกนึกคิดในหมึก ด้วยเซลล์สมองประมาณ 170 ล้านเซลล์ พวกมันมีอัตราส่วนระหว่างสมองต่อร่างกายสูงกว่าสัตว์เลื้อยคลานและปลาส่วนใหญ่ สิ่งนี้ทำให้หมึกสามารถเรียนรู้และจดจำได้อย่างน่าทึ่ง
หมึกยังมีพฤติกรรมในลักษณะที่ชี้ให้เห็นถึงความเจ็บปวด ตัวอย่างเช่น ในการศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้ พวกมันได้เข้าไปอยู่ในห้องสามห้องที่ใช้เพื่อการทดลอง หลังจากฉีดด้วยกรดอะซิติกในห้องที่ต้องการในตอนแรกทำให้หมึกหลีกเลี่ยงห้องนั้นตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา หมึกที่ได้รับบาดเจ็บเรียนรู้ที่จะอยู่ห้องอื่นที่มียาชาเฉพาะที่ ยาชานี้ระงับการทำงานของเส้นประสาทระหว่างบริเวณที่บาดเจ็บกับสมอง การค้นพบที่คล้ายคลึงกันในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ถูกนำมาใช้เพื่อบ่งชี้ถึงประสบการณ์ส่วนตัวของความเจ็บปวด
แต่ไม่เคยมีการศึกษาความรู้สึกในสัตว์มีกระดูกสันหลังส่วนใหญ่เช่นกัน สำหรับสัตว์มีกระดูกสันหลัง เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่าเราสามารถสร้างลักษณะทั่วไปที่สมเหตุสมผล จากสปีชีส์ในห้องปฏิบัติการ เช่น หนูและปลาม้าลาย ไปจนถึงสปีชีส์ชนิดอื่นๆ
สัตว์ที่ไม่มีกระดูกสันหลัง ควรได้รับการปฏิบัติเช่นเดียวกับสัตว์มีกระดูกสันหลัง นั่นหมายถึงการปกป้องสัตว์ที่ไม่ได้รับการศึกษา หากมีเหตุผลที่จะสรุปจากหลักฐานที่แน่ชัดในสายพันธุ์ที่มีการศึกษาดีกว่า หลักการนี้ทำให้เราแนะนำให้ขยายการคุ้มครองสัตว์ไปยังสัตว์จำพวกเซฟาโลพอดเช่น หมึกทั้งหมดและสัตว์จำพวกครัสเตเชียนเดคาพอด หรือกุ้งและปูทั้งหมด