Els อาศัยอยู่ใน Free State ในแอฟริกาใต้ เขาได้รับเลี้ยงฮิปโปชื่อ Humphrey จนมีภาพที่เขาขี่มันขนกลายเป็นไวรัล จนในช่วงปลายปี เขาก็เสียชีวิตในวันอาทิตย์หลังจากถูกขย้ำและลากลงไปในแม่น้ำ Vaal ใกล้กับบ้านของเขาโดยฮิปโปอายุ 6 ขวบ ซึ่งเป็นฮิปโปที่เขาเลี้ยงเอาไว้อย่างดี
ฉันสามารถว่ายน้ำกับมันได้ ฉันลงไปในน้ำ มันยอมให้ฉันขึ้นหลังและฉันก็ขี่มันเหมือนม้า มันว่ายน้ำกับฉัน จากนั้น Els ก็กล่าวเสริมว่า “เขาเป็นเหมือนลูกชายของฉัน” ความจริงมันเหมือนจะมีความสัมพันธ์ระหว่างฉันกับ Humphrey และนั่นคือสิ่งที่บางคนไม่เข้าใจ
พวกเขาคิดว่า คุณสามารถมีความสัมพันธ์กับสุนัข แมว และสัตว์เลี้ยงได้เท่านั้น “แต่ฉันมีความสัมพันธ์กับสัตว์ที่อันตรายที่สุดในแอฟริกา”
ในวันที่พบศพของ Els เจ้าหน้าที่บริการรถพยาบาล กล่าวว่า “เจ้าหน้าที่กู้ภัยเข้าไปที่เกิดเหตุ โดยพบว่าชายคนนี้ถูกสัตว์กัดหลายครั้ง ร่างของเขาถูกแช่อยู่ในแม่น้ำนานเท่าใดก็ไม่ทราบแน่ชัด”
กล่าวกันว่าฮิปโปฆ่าผู้คนในแต่ละปีมากกว่าสิงโต ช้าง เสือดาว ควายและแรดรวมกัน พวกมันสามารถเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงถึง 30 ไมล์ต่อชั่วโมงแม้จะหนักถึงสามตันและอยู่บนบกก็ตาม
